廟祝和老僕嚇得渾身發抖，幾乎要癱倒在地上。
厲秋風道：“外面的傳說你們也聽說了。實不相瞞，我確是從京城到修武縣查案的京官。今日城隍廟中難免有一場腥風血雨，兩位想要活命，現在就離開這裡。等到大亂一起，兩位就是想逃，只怕也逃不了了。”
厲秋風話音方落，只聽“撲通”一聲，卻是那老僕眼前一黑，竟然一頭栽倒在地上，就此暈了過去。
廟祝見老僕倒地，嚇得身子晃了幾晃，險些一屁股坐到了地上。好在他膽子要比老僕大上不少，強自撐著沒有倒下。只不過嘴角抽搐，面色慘白。片刻之後，只聽他顫聲說道：“大人，您、您不是在和小人開玩笑吧？”
厲秋風沉聲說道：“你看我像在和你開玩笑嗎？你們二人現在趕緊離開，留在這裡，必死無疑。”
廟祝緊咬牙關，呆立片刻，右腳一跺，口中說道：“好罷，小人信了大人。只是小人還有許多錢物尚在廟內，這、這可如何是好？”
厲秋風知道這廟祝最愛錢財，在這城隍廟中做了十幾年廟祝，想來香火錢沒少撈。因為自己一句話便要撇家舍業逃了出去，廟祝自然不會甘心。念及此處，厲秋風道：“老兄，錢沒了還可以賺，命若是丟了，錢再多也是別人的。何況老兄只是出去暫避一時，過上三五日，事情了結之後，你老兄還是城隍廟的主事之人。”
廟祝這才略略放心，對厲秋風做了一個揖，口中說道：“既然大人做主，小人這就離開城隍廟便是。”
他說完之後，轉身從拱桌上拿起了一杯隔夜的茶水，猛然向昏倒在地的老僕臉上潑了下去。那老僕被冰涼的茶水在臉上一激，呻吟了兩聲，這才睜開了眼睛。廟祝將他從地上強拉硬扯起來，對厲秋風道：“大人，小人這就走了。大人可要多保重，咱們過幾日再見。”
厲秋風眼看著廟祝和老僕相互攙扶，踉踉蹌蹌地走出了廟門，這才關上了殿門，緩步走到院子中。他穿過院子，一直走到廟門前，正要伸出左手推開廟門，倏然停下了腳步，左手慢慢收了回來。
只聽身後有人說道：“厲大人，這麼早便要出門，是不是出了什麼事情？”
厲秋風緩緩轉過身去，卻見聶老太爺和聶定南已自到了院子中。聶老太爺雙手籠在大袖之中，臉上似笑非笑，眯縫著眼睛，饒有興趣地打量著厲秋風。聶定南站在聶老太爺身後，恭恭敬敬地垂手侍立。
厲秋風沉聲說道：“一大早天色陰沉，只怕要有一場大雪。厲某一時興起，想要到街上走走，待到大雪飄起之時，看看這修武縣城的雪景，也不枉到河南走了一遭。”
聶老太爺微微一笑，道：“厲大人好興致。不知道老朽昨晚拜託厲大人之事，辦得怎麼樣了？”
厲秋風見聶老太爺一副有恃無恐的模樣，心下一動。他原本要離開城隍廟，藏在左近，靜觀倭寇與聶、陸、趙、杜四家火拼。待柳生宗巖露面之後，再找機會斬殺了此人。只要柳生宗巖一死，倭寇必然大亂。到了那時，合眾人之力，便可將倭寇一鼓俱殲。至於聶、陸、趙、杜四家與徐承宗之間的恩恩怨怨，厲秋風並不想插手。只要倭寇潰敗，這五家想打儘管打去，反正與自己也沒有什麼干係。
只不過他見聶老太爺這副模樣，沒有絲毫大事臨頭的緊張模樣，心下不由暗想，聶家諸人個個狡詐多計。即便聶老太爺不知道倭寇今日就要動手，但是明日便是花燈節的正日子，聶老太爺豈會沒有絲毫防備？我離開城隍廟作壁上觀，倒不如留在廟中，更能看清倭寇的陰謀。
念及此處，厲秋風沉聲說道：“聶老太爺儘可以放心，話我已帶到了。”他說到這裡，故意停了片刻，這才接著說道：“不過許大人的回話，恐怕要讓聶老太爺失望了。”
聶老太爺面不改色，臉上仍