樊通垂手站在一邊,心中暗想這紀師爺不愧有“南陽一支筆”和“再世孔明”之稱,這篇文章寫得確是精妙無比。先是說盜賊並非河南本地的頑匪,而是從河北流竄到河南境內作案,便將河南巡撫和巡撫以下各級官員的責任撇得乾乾淨淨。隨後又說河南巡撫和洛陽知府及時下了捕拿公文,眾衙差和義民奮勇擒賊,付忠、高桂和史天寶三人因公遇難,更顯得洛陽府治下清明,官員克盡職守,百姓急公好義,自然都是韓知府的功績。他說殺死了十七名盜賊,這數字取零而棄整,更顯得真實可信。至於十七名盜賊的屍體和姓氏,對於知府衙門來說,造假只不過是小菜一碟。文章最後提請河南巡撫飭令洛陽周邊各府、縣衙門嚴加戒備,以防逃走的盜賊流竄作案,更是坐實了這盜賊乃是流寇,絕非洛陽府教化不嚴所致。這篇文間遞了上去,講明瞭朝廷、刑部、河南巡撫衙門、洛陽知府衙門對此案都無責任,各級官員自然是如釋重負。只能說洛陽捕快忠於公事,百姓忠心朝廷。上官接到這封公文之後,定然心花怒放,不再追究洛陽府的責任。聽說韓大人請這位紀師爺,花了足足五千兩銀子,每年還要送上一千兩銀子的大紅包。單憑著這篇文章,便值得上一萬兩銀子。韓知府這筆銀子,花得可是真值啊。
他正思忖之間,卻聽韓知府笑道:“老紀,真有你的。只不過今晚就要辛苦你了。咱們回去之後,煩請紀師爺照這意思寫好公文,今晚便派人急送省城巡撫衙門。”
紀師爺道:“學生領命,大人儘可以放心便是。”
韓去思轉頭對樊通和廖大綱道:“你們這就帶人將老付和老高的屍體帶回洛陽城,先安撫一下兩人的家人,明日一早,本官親自登門撫卹。”
樊通和廖大綱連聲稱是,韓去思接著說道:“本官前幾日便收到訊息,京師定然是有了什麼變故。聽說有一夥福建的倭賊流竄到山東,潛入京城鬧事。不過這些人雖然兇悍,畢竟寡不敵眾。朝廷調了宣、大兩鎮的兵馬到京城周邊拱衛,甚至連山海關的騎兵都趕到了永安城,以截殺倭賊。這些倭賊大半被殺,殘餘的幾個不成氣候,想要逃回福建。朝廷已嚴令山東巡撫封閉登州等地的碼頭和南下的交通要道,以防這些倭賊逃走。這兩日咱們洛陽不大太平,說不好便是倭賊逃到了洛陽來作案。老樊,你可要盯緊了洛陽城,別鬧出什麼大事,讓本官不好向朝廷交待。”
樊通急忙躬身說道:“大人教訓的是。下官一定竭盡所能,將盜賊儘早緝拿歸案,請大人放心便是。”
韓去思點了點頭,又打了一個哈欠,無精打采地說道:“本官今晚這右眼皮跳個不停,便想著是不是要出什麼事情。幸虧帶著紀師爺到七里河走了一遭,否則還不知道關帝廟中鬧出這麼大的事情。老樊,你就按著紀師爺的意思辦罷。”
樊通連連稱是,韓去思道:“剩下的事情你就看著辦吧。本官先回城裡去了。”
樊通和廖大綱垂手侍立,口中說道:“恭送知府大人回城。”
那紀師爺跟在韓去思身後,兩人一起向三殿走去。只是紀師爺走了幾步,突然回頭看了樊通和廖大綱一眼,笑道:“樊捕頭,你可要小心做事,別闖下什麼大禍,到時候可就不好收拾了。”
樊通心下一凜。這紀師爺名叫紀定中,雖然並沒有考取什麼功名,也無官職在身,卻是韓去思最為倚重之人。洛陽知府衙門上上下下都尊稱他一聲“紀師爺”或“紀爺”,無人敢得罪於他。是以聽了他說話,樊通急忙拱手道:“紀師爺放心,下官一定會謹慎辦差,不會落下什麼漏洞。”
韓去思和紀定中離開之後,樊通喚進來十幾名捕快,先將付、高兩人的屍體抬走,隨後又將關冢前後左右收拾了一遍,最後派了四名捕快在關帝聖君廟中留守,若是再有事情發生,便要向洛陽城發出急報。待得一切安排妥