話說管仲病重時，囑咐桓公遠離易牙、豎刁、開方三人，推薦隰朋為國政。管仲的話被身邊的人聽到了，然後告訴了易牙。易牙見到鮑叔牙後說：“管仲當宰相，是叔牙推薦的。現在管仲病了，國君去探望他，他卻說叔牙不適合當政，而推薦隰朋，我真是很不服氣。”鮑叔牙笑著說：“這就是我推薦管仲的原因。管仲忠誠於國家，不偏袒朋友。要是讓我這個司寇去驅逐奸佞之徒，那綽綽有餘。但如果讓我來掌握國家政權，那你們這些人還怎麼立足呢？”易牙聽後感到非常慚愧，便離開了。過了一天，桓公再次前來探望管仲，但他已經無法言語了。鮑叔牙和隰朋都不禁流下了眼淚。那個晚上，管仲去世了。桓公悲痛欲絕地哭泣，說：“悲哀啊，仲父！這是天意要折斷我的臂膀啊！”他讓上卿高虎主持管仲的喪事，安排了盛大的葬禮。管仲生前所獲得的土地和封地，全部給了他的兒子，並讓他們成為世襲的大夫。易牙對大夫伯氏說：“以前，君主曾奪走了駢邑的三百邑來獎賞管仲的功績。現在，管仲已經去世了，你為什麼不向君主提出請求，讓他歸還那些土地呢？我會在旁邊幫你。”伯氏哭泣著說：“我沒有什麼功勞，所以失去了那些土地。雖然管仲已經去世了，但是他的功勞仍然存在。我怎麼能面對君主要求那些土地呢？”易牙嘆了一口氣說：“管仲都已經去世了，還能讓伯氏心服，我們這些小人真是太不如他了！”
據說桓公聽從了管仲的遺言，任命公孫隰朋來執政。然而，還不到一個月，隰朋就因病去世了。桓公說：“管仲難道是聖人嗎？他怎麼知道隰朋的執政之路不會長久呢？”於是，他讓鮑叔牙來代替隰朋的位置，但是鮑叔牙堅決拒絕了。齊桓公說：“現在整個朝中裡沒有比你更合適的人，你想讓給誰呢？”鮑叔牙回答說：“我對善惡的喜好，您是很瞭解的。如果您一定要我接替這個職位，請讓我遠離易牙、豎刁、開方這三個人，我才敢接受這個使命。”桓公說：“管仲曾經說過這些話，我當然要聽從你的建議！”於是，當天就解除了易牙、豎刁、開方的職務，並且不允許他們進入朝廷。鮑叔牙接受了這個職位，開始執政。那時，淮夷人侵犯了杞國，杞國人向齊國求救。齊桓公聯合了宋、魯、陳、衛、鄭、許、曹七國的國君，親自去救援杞國，並將杞國首都遷到了緣陵。諸侯都還聽從齊國的命令，這是因為齊國能夠任用鮑叔牙，並且不改變管仲的政策的緣故。
話說回來，晉國自從惠公即位以來，連續幾年麥子收成都不好，到了第五年，又遭遇了大災荒，國庫空虛，百姓沒有糧食吃。惠公想向其他國家乞求糧食。考慮到秦國是鄰國，而且兩國有婚姻關係，但是之前晉國沒有履行約定，所以不好意思開口向秦國求助。郤芮進前說：“我們並不是要違背與秦國的約定，只是想請求延緩履行約定的期限。如果我們去乞求糧食，而秦國不答應，那麼秦國就先違反了與我們的約定，我們才能有理由地違背約定。”惠公說：“你的話有道理。”於是派了大夫慶鄭帶著貴重的寶玉前往秦國，請求援助。穆公召叢集臣商議：“晉國曾答應給我們五個城池沒給，但現在因為饑荒來乞求糧食幫助，我們應該給他們嗎？”蹇叔和百里奚異口同聲地說：“天災是普遍存在的，哪個國家都有可能發生。我們應該賑災救鄰，這是理所應當的。只要我們按照道理去做，上天一定會保佑我們。”穆公說：“我已經對晉國施恩已經很深了。”公孫枝回答說：“如果我們施恩於晉國並得到回報，這對秦國又有什麼損失呢？如果他們不回報，那麼過錯就在他們那邊。人民憎恨他們的君主，誰會與我們為敵呢？您應該同意這個請求。”?豹思念著父親的仇恨，捋起袖子說：“晉侯無道，天降災禍。我們趁他們饑荒去攻打他們，可以滅掉晉國。這個機會不能錯過！”繇餘說：“仁慈的人不會趁別人危難去謀求利益，聰明的人不會靠運氣僥倖