我對她說：“我是不夠聰明，但我……我也不會任人擺佈。”我的眼睛更不會只看別人想讓我看到的。
“會不會任人擺佈，不是你發狠話就算。”小周娘子繼續剝著瓜子，“我現在跟你說這些，就是不希望你像周家小姐一樣，出嫁了才發現自己被人耍得團團轉，又沒本事鬧騰，兒子也生不出來，只會哭哭啼啼自己慪氣，硬把自己慪死了。你已經十六歲了，眼睛擦亮一點，以後沒有貴妃做靠山了，你得靠自己。你看你那妹妹嵐月，她就從小沒人嬌慣，是不是比你精明懂事多了？”
我覺得她說得不對，做人不應該是這樣的，但我又沒有她那麼能言善辯，一時不知從何反駁起，於是就閉口不言。
“好了，說回正事吧。”小周娘子剝完了一把瓜子，拍拍手道，“早點說開也好，不必藏著掖著，大家都爽快。那張嬤嬤沒能近你的身吧？那你實話告訴我，你在外頭這些天，清白可有受損？”
“我才沒……”我剛想否認，但又覺得我若順著她的話頭應下去跟她爭辯，那我不就也是按照她的想法規則處事了嗎？於是改口說：“此事與你無關。”
“沒有就好，否則——”她得到了答案，全然不管我後半句，忽然換了一種奇怪的板正口氣說，“一個失貞的女兒，對賀家還有什麼用？不如死了算了。”
這語氣十分熟悉，但是從她嘴裡說出來，就……怪異詭譎，令人脊背寒毛根根豎立。
她又換回自己的柔婉語調：“學得像不像？你猜這話是誰說的？”
我不信，祖父不會說這種話的！我是他的嫡親孫女，祖父自己也說了，從小養在身邊看著長大的和別人不一樣，他最疼的還是我，他沒有說謊！
可是小周娘子，也沒有說謊。
她只是在心裡罵了我一句：「果然是養廢了，都說到這份上了還自欺欺人做夢呢。」
我討厭心口這隻蟲子，討厭它總是讓我看到不想看見的東西，連自欺欺人都沒辦法繼續下去。
“你氣勢洶洶地來找我，就是想問張嬤嬤和穩婆是不是我指使的，我是不是始作俑者、背後元兇是嗎？”小周娘子又抓起一把瓜子，這回不顧形象地直接用門牙磕了起來，“說到底，我也不過是個奴婢出身、姬妾扶正的繼室罷了，後宅這些妯娌小輩，表面上恭順背地裡瞧不起，稍稍有點資本就敢跟我叫板，你覺得我有這麼大的本事在你們賀家一手遮天嗎？”
我其實……早就明白，只是不願意承認。
“有些髒事醜事，說是最毒婦人心，後宅女人們做下的，實際上遂的是誰的心意？我嫁過來之前，你們賀家又活了幾個女兒？”小周娘子一邊磕瓜子一邊冷笑道，“你也看不起我，不肯叫我祖母，你那嫡親的祖母倒是慈悲心軟，她嫁進門十年無所出，廿六歲才得了你爹這個長子，懷胎時憂鬱成疾，生完就病死了，你猜是為什麼？還有那沈氏娘子，當家也有近二十年的，只生了兩個兒子；周氏娘子，沒有兒女，月子我倒是伺候她坐過兩次，你猜又是為什麼？”
“你別說了！”
我原也好奇過，堂叔堂兄們都是二十來歲就成親生子，爹爹廿七歲生我是因為他身子不好耽誤了親事，那祖父為何也廿七歲才生爹爹？
原來……在爹爹上面，我可能還有過幾位姑姑的是嗎？祖母接連生女，所以才會在懷爹爹時憂慮不寧、荏苒成疾？沈娘子和大周娘子，甚至小周娘子自己，原本也應該生下我的其他姑姑的對嗎？
男女陰陽，天定各半。我們賀家如今有多少兒子，就有多少未見天日的女兒。
我的祖母，還有大周娘子，她們都是心地善良的好人，可是好人卻偏偏要受這樣的苦楚虧待，無處申訴，只能自己默默嚥下去，忍到一生盡了才得解脫。