顧凌洲握著那封信,久久說不出話。
顧忠顯然也沒有料到衛瑾瑜會主動歸還玉尺，脫離顧氏門下，一時也只剩震驚。
直到門房聲音在外響起：“閣老,楊御史來了。”
楊清過來,一為探視恩師病情,二為例行稟報督查院內事務。進到書閣，一眼看到擺在案上的長匣和玉尺,楊清亦愣了下。
楊清看向顧忠，顧忠只嘆口氣，神色凝重地搖了搖頭。
畢竟，天下學子無論什麼出身都以拜入顧氏門下為榮，何況還是家主門下，閣老收的這些弟子裡,這還是頭一個主動脫離師門的。且不論在外會引發何等軒然大波,便是閣老自己,怕心裡也不好受。
顧凌洲收斂起思緒，讓顧忠先將東西收起,才問楊清：“這幾日諸部可還太平？”
楊清在一側坐下，苦笑搖頭。
“師父既如此問，想來心中有數。其他部還好，眼下戶部可真是快亂成一鍋粥了。”
“因為軍餉的事？”
“是,之前戶部虧空，為了籌措軍餉，向上京城內一百餘家民間商戶借了一筆款子，誰料到了還款日，戶部卻拿不出錢來，反而以積壓的茶葉抵款,一個商戶為此直接自縊在戶部衙署前，剩下的商戶聽聞訊息，正聚在戶部門前鬧事呢，聽說連兵馬司都驚動了。”
說到此，楊清道：“軍餉消耗靡大，聽聞戶部此次借款，數額高達數百萬兩之巨，眼下兵荒馬亂，生意不好做，戶部攤派任務，實力強一些的商戶還好，實力弱一些的商戶，為了籌錢完成朝廷任務，幾乎傾家蕩產，好不容易等到還款日，卻只受到一批堆積多年的茶葉，如何能不絕望。”
顧凌洲皺眉。
“之前戶部不是申請賣了一批貢緞麼？”
“是，但弟子聽說，那一百萬兩銀子都被挪作了他用，其中一大部分便是補發拖欠的官員薪俸，還有一部分，用作了長公主祭禮、良辰宴。”
顧凌洲久在朝中，自然一聽便明白其中關節。
這也是他再一次如此清晰地感受到，大淵這座曾經固若金湯的大廈，在一次又一次的風雨摧折中，已經如此殘破不堪，搖搖欲墜。
他雖坐在書閣一隅，甚至已經聽到了房梁深處裂紋一寸寸裂開的聲音。
顧凌洲問：“良辰宴還未開始罷？”
楊清回道：“尚有半月之期，只是按著慣例，戶部已經提前將款項撥出。”
顧凌洲直接站了起來。
楊清跟著站起來，問：“師父是要？”
“進宮，面見陛下。”
“從今年開始，良辰宴的款項，必須從戶部劃掉。”
顧凌洲徑直吩咐顧忠去準備朝服。
楊清略顯擔憂道：“如今的戶部尚書是衛嵩，他既已做主將銀子撥出去，想讓世家再把銀子吐出來，只怕不易。而且——師父如此做，恐怕要得罪整個上京的世家大族。”
這間隙，顧忠已將朝服
捧來。
“都已鬧出人命，這筆錢，世家不想吐也要吐。”
“至於得罪人的事，這些年本輔做的也不少了，不差這一樁。”
顧凌洲將臂伸進紫色朝服內，平淡而不容置喙道。
“那弟子陪師父一道過去。”
楊清道。
天盛帝並未著明黃常服，而是穿一件素色道袍，正在殿內齋戒，聽聞顧凌洲過來，親自迎出殿外。
“閣老還在病中，有何事直接讓人遞個話與朕便是，怎麼還親自來一趟？”
天盛帝關切道。
顧凌洲恭敬行過禮，道：“臣無礙，今日過來，是有要事請奏。”
天盛帝頷首。
“閣老入殿