片花樹下立著位錦衣公子,戴翼善冠，穿盤領窄袖袍,常服兩肩的蟠龍張牙舞爪，在他身上卻不顯得張揚。他是一副中正平和的模樣,英氣穩重恰到好處,臉上始終帶著笑,眉眼間自有一道令人驚豔的輝煌。
肖鐸抱拳揖手，岸上頷首回禮，一來一往之間已經有了考量。
宇文氏是毓秀之家，世代與皇族通婚，美貌名揚天下。只不過藩王不得特旨不能擅離蕃地，所以只有隔年歲末進京朝貢時，才和肖鐸疏疏有些走動。撇開暗藏的野心不論，宇文良時這人算是個有風骨的君子。江南富庶繁華，南京又是六朝古都，在此間為王，原就比別人更受矚目。但他懂得處世之道，錚錚一身傲骨，不趨炎不附勢，對誰都是敬而遠之。朝中言官提議削藩時，先帝也多番對南苑暗查試探，結果歷代南苑王身家清白得連東廠都拿捏不到把柄。先帝本就無意挑起爭端，藉此下臺階後，漸漸對他消除了防備。
偌大的家業，恁多的人口，就算再高風亮節也不見得沒有疏漏，但是宇文氏做到了，反倒更讓人起疑。彼時礙於無處下手，只得捂在裡頭，現在終於露出了狐狸尾巴，卻又動他不得了。
跳板架在船舷上嗑託一聲響，肖鐸方斂神下了船。宇文良時早就迎到堤上，笑道：“廠公同本王太見外了，今早上才聽說廠公到了金陵，事先怎麼不派人送個信兒，我也好早早籌備起來。如今樣樣倉促，少不得要叫廠公笑話了。”
肖鐸忙道：“萬不敢當的，王爺直呼咱家的名字就是了，在王爺跟前哪裡配得上廠公二字！咱家也是昨兒入夜才到，自己在河上逛逛，本不想驚動王爺。王爺機務忙，原打算送個帖子，過兩天尋時候拜見，早起聽小子說王爺到了，倒把咱家驚了一跳。這樣熱的天氣叫王爺受累，咱家心裡過意不去的。”
做宦官的，一套嘴皮子功夫練得十分溜。看人下菜碟是本事，次個幾等的官員不是不搭，搭得稀鬆罷了。藩王畢竟是王，禮數上須得周全，要謙卑小心地，就算心裡都明白，面子上也得掩得過去。
宇文良時和悅道：“到了我金陵地面上，我卻不盡地主之誼，叫人說起來成個什麼？下回本王進京，不也要仰仗廠公多方照應麼！”說著含笑來攜他，“夫子廟前有家春風得意樓，是金陵頂有名的菜館，離這裡不遠，環境清幽，天下文人墨客到了秦淮必定要去那裡嚐嚐他們的菜色。今兒得知你來了，本王包了個場子，不叫外人打攪，彼此好說話兒。”
這位藩王生長在南方，張嘴卻是一口地道的京片子，這點也叫人稱奇。現在想來是早就有了準備，果真處處都盤算好了，南蠻子進京不至於語言不通，官話說得轉，嫌隙也就少了。
不過這樣溫言體恤真叫人受寵若驚，肖鐸的腕子被他牽著，渾身的不自在，又不好做在臉上，只是一再地敷衍，“王爺破費了，以往王爺來京匆匆而過，咱家在宮裡當值脫不了身，幾次想宴請都不得機會。進廟燒香是常理，這回還是由咱家做東，也是咱家對王爺的孝敬。”
宇文良時卻並不接話，兀自道：“我來時見衙門好些官員都候在亭子裡，亂哄哄人又多又雜。我知道廠公愛清靜，這六月心裡，全聚在一塊兒也難耐，就發話讓他們先散了，明兒再見也不遲。你瞧這氣候，南方不比北地，熱起來要人命。住在舫船上雖愜意，也不是長遠的方兒。正好我在烏衣巷有所宅子，林蔭深處的，夏天住著清涼。回頭把行轅安置在那裡……”到了春風得意樓的門坊下，邊往門裡引邊笑道，“廠公行動便利，太妃娘娘要夜遊也不費事。”
他的行藏，這裡早就盤摸清楚了，太妃隨行並不是什麼秘密，肖鐸聽了不過報以一笑，“王爺盛情，那咱家就卻之不恭了。本來在哪裡落腳沒那麼多考究，可礙於鳳駕在前，這一路的行轅確實也煞費思量。有王爺安排，自然是再好也沒有。咱家是