上裡町，本山家。
“收好的衣服放在這裡可以嗎？美奈阿姨。”
“好的，謝謝你。”
“不會～我來幫您洗碗吧。”
“咦？不用的，你就好好休息吧。”
“沒關係，反正我現在也沒什麼其他事情。”
沙優頓了頓說道：“——而且，您還為我準備了午飯……謝謝您的照顧，勞您費心了。”
她的臉上露出了柔軟的純真笑容，面板顯得水光透亮。
本山美奈洗碗的動作不由一停，繼而伸手在一旁掛著的毛巾上擦了擦，回過頭來。
“小沙優真的很客氣呢，明明不用這樣也可以的。”
她以夾雜著些許困擾的溫和口吻笑著說道：“明明小悠都拜託我照顧你，結果反倒是被小沙優幫了許多忙呢。”
然後又感慨了一句：“我覺得你以後一定會成為出色的妻子的～”
“誒？妻子……”
少女複述般的吟誦道，眼睛快速眨動了幾下，繼而有些難為情地說：“您、您是這麼認為的嗎？”
“嗯～真的。”
本山美奈笑容不減，繼續問道：“不過小沙優做家務真的很厲害呢，而且做得又快又好，你在自己家裡的時候也常常做這些嗎？”
“……咦？”
沙優微微張了張嘴巴，接著又閉緊。
“也不常做的……”點頭輕嗯了一聲，表情似是而非。
「這樣啊……」本山美奈理解似的點點頭，表情裡帶上了些微好奇，“那麼就是特意為了小悠才做這些事情的嗎？”
“誒？不，這個……”
面對長輩的這種探究，少女顯然有些無所適從。
羞澀的樣子引得對方不禁笑了出來，調侃道：“不過，為什麼你會這麼喜歡小悠呢？要說那孩子除了臉長得好看以外，性格其實很難接觸吧？”
“我覺得並不是這樣……”沙優下意識地想要否認，腦中卻浮現出兩人剛認識時的場面。
木頭、冰塊、撲克臉、不解風情。
幾個詞在心中一一閃過，讓她不自覺地勾起了嘴角，揚起一抹笑容。
然後以緩慢的語速邊想邊說：“但是悠介他其實很溫柔，不僅對遇到困難的我伸出了援手，而且還會認真地關心我、引導我……我想如果沒有他的話，我一定不會是現在的樣子。”
“原來如此，似乎有什麼難言之隱呢。”觀察著她表情的本山美奈如是說。
“……是，就是這樣，對不起。”沙優沉默著道。
短暫的安靜了一下。
“哼嗯……”
本山美奈繼續回過身開始洗碗，沉吟道：“也就是說因為有著那些一同經歷過的事情與回憶，才有了今天的你們吧？比我想象得更復雜呢，簡直就像是繩結一樣。”
“繩結？”沙優有些納悶地歪著頭，重複了一句。
“嗯～繩結。”前者點點頭，解釋道：“是由記憶所組成的絲線，一根根纏繞在一起，然後又打了結那樣的。”
因為從她的話語中聽出了言猶未盡的意思，所以少女只是安靜地傾聽著。
「說實話。」本山美奈繼續道：“最初聽到那孩子說交了女朋友的時候，我還嚇了一跳。不過這次回來後發現他也改變了很多，想必這些都是因為小沙優吧？謝謝你。”
“——咦？”
“或許你可能沒有意識到，不過對我來說，小悠從離開這裡到去往東京的這段時間裡，他的變化簡直一眼就能看出來。”
本山美奈說到這裡停頓了下來，改用溫柔的語氣繼續說下去：
“本來我以為是升上高中交到了新朋友才會這樣，不過