尾羽斑斕的大型鸚鵡拍打著翅膀離開了海霧號，以令人驚訝的速度飛過了碼頭區，筆直地飛向城邦內。
“大副，咱們怎麼辦？就在這兒等著嗎？”
海霧號的艦橋上，一名水手看著珀利遠遠飛去的身影，扭頭對一旁沉默不語的艾登問道。
“……只能先等著了，”艾登低下頭，看了一眼腳下所踩的地面，他在飛快地權衡，好讓自己冰冷的頭腦儘可能運轉起來，“不只是因為船長的命令，更因為海霧號現在的狀態。”
他的後半句話讓幾名本來還有些不安分的手下迅速安定下來。
船長只帶了幾個親信上岸，而讓自己的大副和剩下的所有水手都留在船長，對此明面上的解釋是因為海霧號的不死人水手大多怪異駭人，在城邦內容易引起混亂和敵意，但實際上的情況艾登其實很明白。
因為海霧號在不久前剛剛造遇了它的旗艦。
這艘船現在狀態很不好，不只是因為它的艦體受了損傷，更因為這艘船的…·“靈魂”在躁動不安，海霧號的鍋爐一直在震顫，小教堂中迴響著怪異空洞的聲音，蒸汽管道中的壓力到現在還沒有徹底穩定下來，這般船如今確實已經回到了“這邊”，但很難說它是否還會失控。
在這就船狀態不穩的時候，船上服役半個多世紀的水手們就是這按船的“錨”——海霧號的鐵錨讓它能在海面上停靠，而不死人們組成的“人性之錨”則能讓它在現實維度穩定下來。
艾登不敢然減少船上水手的數量——尤其是在隱約察覺了普蘭德的情況詭異之後，他更不敢隨便讓海霧號的成員進入城邦，因為這極有可能產生“觸動”，讓這艘船剛剛安定的“靈魂”驚醒過來。
同樣，他也不敢讓海霧號直接對普蘭德城邦發出訊號，包括鳴笛、敲鐘或者直接用電報聯絡城邦當局，因為他怕驚動了普蘭德內潛藏的……某些力量。
讓鸚鵡珀利去傳話，已經是目前他能想到的風險最低的方桉，希望船長在收到訊息之後能儘快返回——希望他還沒有被什麼東西困住，希望一切還沒有太晚。
當然，他也不能把所有指望都放在“等待”上——如果船長在一天之後仍然沒有返回，他就只能讓一小部分船員去岸上冒一冒風險了。
艾登緊緊皺起眉頭，注視著那座在陽光下璀璨耀眼的明珠之城，回憶著船長隨那位城邦審判官離開時的每一分細節，試圖從中找到任何不對勁的地方，來解釋剛才異常203的反常表現。
【認識十年的老書友給我推薦的追書app，野果閱讀！真特麼好用，開車、睡前都靠這個朗讀聽書打發時間，這裡可以下載 .yeguoyuedu 】
……
正坐在櫃檯旁翻動報紙的鄧肯突然停下了手中的動作，抬起頭若有所思地看向窗外。
坐在他旁邊有樣學樣跟著翻報紙的愛麗絲注意到了，好奇地問道：“鄧肯先生，您在看什麼？”
“……剛才突然覺得有什麼東西看了這邊一眼，”鄧肯皺了皺眉，不太確定地滴咕著，“但一眨眼就沒了。”
“哦哦，我知道，這個叫“強者的一激靈，！山羊頭先生跟我說過的，”愛麗絲頓時高興地說道，“它說越是強者越容易感受到指向自己的目光甚至意念，而像您這樣的強者會一直激靈激靈的.……”
鄧肯放下手中報紙，面無表情地看著愛麗絲：“它真這麼說的？”
愛麗絲臉上的笑容瞬間有點僵硬：“……最後那句是我推理出來的。”
“不要做這種沒用的推理。”鄧奇隨口說了一句，接著便稍稍集中起精神，開始尋找剛才那“一激靈”的來源。
他沒有把那一閃而過的感覺當成錯覺——在這個處處充滿詭異的世界待了這麼長時間