徑直踏入堂哥圖桑塔拉那寬敞而又充滿威嚴的大帳。入內後,圖桑格向圖桑塔拉行了草原上的大禮,隨後便將道妙元女王欲借兵之事詳細道出。
圖桑塔拉聽聞女王要調駐兩萬騎兵,眉頭微微皺起,心中雖有不願,畢竟這兩萬騎兵於本國而言亦是不小的力量,一旦調離,國內防禦與諸多事務或會面臨壓力。但他深知,自己的國家乃是女王扶持建立的保護國,對女王的旨意實難違背。
他在大帳中來回踱步,心中權衡利弊,思索片刻後,緩緩開口說道:“堂妹,此乃大事,我雖心憂本國,但女王之令不可違抗。只是這兩萬騎兵的調配,尚需些時日準備,且我也有幾個條件,需你代為轉達女王。” 圖桑格神色凝重,忙應道:“堂哥但說無妨,我定會如實稟報女王。”
圖桑塔拉停下腳步,目光深沉地說道:“其一,此次出兵,糧草需由女王那方全力供應,我草原遊國近年也受氣候影響,牲畜草料不足,難以再負擔大軍遠行的糧草所需;其二,戰後我遊國士兵的傷亡撫卹,必須由女王以厚禮相待,他們皆是我族勇士,不可寒了人心;其三,若此役勝利,我遊國希望能在西域諸國的貿易往來中,獲得更優厚的條件,以彌補此次出兵的損耗與風險。”
圖桑格心中一凜,深知這些條件頗為棘手,但仍堅定地點頭:“堂哥所言,皆是合理訴求,我定會一字不差地傳達給女王。不過,女王一心為西域和平,此次遠征阿拉律也是為了拔除威脅我們的毒瘤,相信她定會慎重考慮堂哥的條件。”
圖桑塔拉微微嘆氣:“我亦知曉其中利害,只是身為國王,不得不為自己的子民和國家爭取最大利益。堂妹,你回去告知女王,我會盡快集結騎兵,只待女王答覆,便即刻出發。”
圖桑格再次行禮後,退出大帳。她望著廣袤無垠的草原,心中憂慮重重,不知女王會如何回應這些條件,而此次遠征又是否真能如眾人所願,順利解除阿拉律的威脅,一切都如同草原上的風雲,變幻莫測。
圖桑格快馬加鞭,徑直來到了高昌城,入了道妙元營帳,將圖桑塔拉的條件一一稟明。道妙元聽後,神色凝重,沉默良久。雲昭君在旁忍不住怒道:“這圖桑塔拉,未免有些趁火打劫,我西域諸國齊心抗敵,他卻在此處諸多計較。”
道妙元抬手示意雲昭君暫勿激動,緩緩開口:“二妹,圖桑塔拉的顧慮也並非全無道理。我西域遠征軍籌備以來,糧草雖有儲備,但供應兩萬騎兵確有壓力,不過可再與諸國內部商議調配。傷亡撫卹,本就是應盡之事,厚待勇士方能讓更多人為之效命。至於貿易條件,待戰後西域太平,商貿繁榮,些許讓利亦可行。”
雲昭君眉頭緊皺:“姐姐,如此一來,我們豈不是處處受制?”
道妙元輕拍她的肩膀:“二妹,目光需放長遠。當下先解決阿拉律才是重中之重,只要能將其擊敗,西域穩定,日後諸多事宜皆可徐徐圖之。”
於是,道妙元喚來書記官,修書一封,言辭懇切,對圖桑塔拉的條件一一回應,表示糧草會竭力籌備,傷亡撫卹定會優厚,戰後貿易優先考慮遊國利益。隨後,道妙元派親信帶著書信與厚禮再赴草原。
圖桑塔拉收到回信與禮物,細細研讀後,心中敬佩道妙元的氣度與遠見。當下不再猶豫,下令擊鼓聚兵,兩萬草原鐵騎迅速集結,在指定日期浩浩蕩蕩向西域進發,與道妙元的遠征軍會師。
道妙元與雲昭君親率大軍出迎,望著草原騎兵的雄姿,心中燃起必勝的信念。此刻,遠征軍兵力大增,士氣高昂,只待一聲令下,便向著阿拉律的領地長驅直入,一場決定西域命運的大戰即將拉開帷幕。