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又下了一場雪，天越發冷起來，眼瞅著就進臘月了，寧氏開始盤算過年的事。正想著要置辦什麼東西，就聽一個婆子大呼小叫地進了院子，寧氏皺了皺眉頭，葡萄連忙掀開簾子去瞧，呵斥還未出口，就聽那婆子笑道：“老太太回來了，還有大老爺一家！”
寧氏聽了連忙快步走到門口，就見一大家子人裹得嚴嚴實實的從外面進來。寧氏連忙迎了上去，忍不住笑道：“娘，大哥、大嫂，這大冷天你們怎麼了來了？趕緊屋裡去。”
徐婆子笑道：“本來想在老家多呆一陣，可前些日子你們來信說你們回不來過年，老三鋪子忙也不能來家，我就坐不住了。這些年咱家還從沒分開過年呢。你們不回去，我們就過來，總得熱熱鬧鬧在一起才好。”
寧氏笑道：“娘來了可算解了我的心事了，我剛才還盤算過年的事呢，正愁著沒頭緒了，可巧你們就到了。”
眾人說笑著進了屋子，寧氏連忙叫人去燒徐婆子院子的地龍，再多燒幾個炭盆放屋裡。鋪蓋經常曬倒不打緊，趕緊鋪上放了湯婆子進去暖一暖。徐婆子連喝了兩杯熱茶水才緩過勁來，見寧氏一連串的吩咐下去，忙說道：“我院子大，一個人住悶得慌，讓你大哥、大嫂他們和我住一起就行，等開春了他們就回去了，不必再收拾院子。”
寧氏答應了，又趕緊讓人打熱水，一大家子都洗了臉和手，這算是暖和過來了。朱朱、青青帶著澤寧、澤然兩個都過來了，給徐婆子、徐鴻翼、王氏請安。徐澤浩和她六歲的妹子阿藍又趕緊向二嬸問好。
澤寧、澤然和阿藍三個一會就玩一起去了，澤然從寧氏的臥室拖出來一個籃子，裡頭有一些九連環、積木塊之類的。阿藍沒玩過這些，澤寧拿了一個簡單的九連環教她解。
如今澤浩已經十五歲了，今年考上了秀才，還說了一門親事。徐婆子提起大孫子的親事就眉開眼笑的：“是縣學裡王先生的大閨女，溫柔端莊還做了一手好針線，我聽說還會寫字作詩呢。”
寧氏忙說恭喜，又問什麼時候辦親事，雖人回不去，但定要幫著準備些成親的東西。王氏笑道：“定了明年秋天，還得和弟妹說聲，怕是得在你縣裡的房子成親。若是回鄉下辦喜事的話，就離女方家太遠了，不太近便。”
寧氏笑道：“嫂子老和我說兩家話，外道了不是。我樂意沾這個喜氣，回頭小兩口也不要另外租房子住，還住那院裡，省得宅子白放著可惜了。”澤浩聽了起身鄭重向嬸孃行禮道謝。
這邊院子熱鬧，朱子裕在那邊聽到動靜忙過來請安，徐婆子一見他就笑了：“子裕來了，我瞅瞅。哎呦，瞧著又高了，感覺和我們家澤浩差不多個頭了。”又叫澤浩過來：“你和子裕比比？”
徐澤浩無奈地看著他祖母，只得和朱子裕背靠背站在一起，徐婆子眯著眼瞅了半天，才笑道：“可不是，就差一個頭發頂了。澤浩你明年可要娶媳婦了，得趕緊再長長才行。”
徐澤浩笑道：“祖母，不是我矮，是子裕太高了。”
徐婆子拉著朱子裕的手親親熱熱地說：“我就喜歡這樣結實高大的孩子。”又問他道：“這半年好不好？你後孃欺負你沒？”
朱子裕笑道：“我外祖父一家回來了，她可不敢欺負我了。”徐婆子忙問：“以前怎麼沒提你提過？打哪兒回來的？”
朱子裕道：“我外祖父是大將軍，以前在北邊邊境來著。這不剛回來沒一個月。” 徐婆子聽了沒再言語。
眼看著就中午了，突然來了這麼多人，現置辦飯菜是來不及了。朱朱叫人把之前打的銅火鍋抬了出來，親自下廚熬了骨頭鍋底、微辣鍋底和麻辣鍋底。朱子裕打發天莫騎了馬出去，沒兩刻鐘就帶回來一頭剛宰殺好的小羊羔、十斤牛肉、還有些青青愛吃的牛