利亞的孩子。”
他揉搓著自己的頭髮，就連小鬍子都耷拉了下去。
“說吧，具體什麼事情我聽完才能報價。”
蘇明笑笑，伸手把白鼠籠子拿起來放在手上左右端詳，這房子連窗戶都沒有，老鼠的紅眼睛在昏暗燈光下顯得賊溜溜的。
霍華德臉色一苦，露出哭笑不得的表情：“我以為我們認識這麼多年，你不會說這麼傷感情的話，你還記得我們在二戰其間並肩作戰，還記得我們過去快樂的時光嗎？”
“別，談錢傷感情，但是談感情傷錢，再說了，我要的東西也不會是錢，先聽聽你打算讓我怎麼幫忙。”
蘇明打斷了他的回憶，霍華德猴精猴精的，真要被他的話打動那就是腦殘。
霍華德和瑪利亞對視了一眼，閉上眼睛嘆了口氣，他的手指緊緊扣進了沙發扶手，顯得十分痛苦。
“這件事關係到我和瑪利亞的兒子，他......出了些問題。”
蘇明點點頭，放下籠子後從腰包中掏出酒瓶，三人一人一杯，酒精有時候能幫人理清頭緒。
他有酒，就等霍華德的故事了。
“繼續。”
“他的基因有些問題，在上一次產檢的時候發現的，很可能是因為我過去接觸了太多放射性物質，也可能是核彈造就了太多冤魂，總之，我的孩子恐怕無法活著誕生。”
霍華德說著說著就哽咽了，他緊緊抓著瑪利亞的手。
她今年還不到三十歲，但是面容憔悴猶如老嫗，看起來很久都沒有好好休息了。她沒有說話，只是反手握了握霍華德的指尖，憂傷地低下頭去。
“你肯定想了辦法，繼續說吧，我相信總是自稱天才的霍華德不會坐以待斃。”蘇明給他杯子里加酒，然後和他碰碰杯。
霍華德仰脖喝了一大口，呲著牙吸了口冷氣：“我找身邊的幾位科學家都諮詢了一番，但即便是納撒尼爾和漢克也沒有什麼好主意，基因這種東西，對我們人類來說太陌生了。”
蘇明沒說話，只是揚揚酒杯。
於是霍華德繼續說道：“就在我和瑪利亞要絕望的時候，一個機器人......我也說不好是什麼，總之它在一天晚上突然鑽進了我們的家，它說它有辦法救活我們的兒子，讓他健康誕生併成長。但是在他二十歲的時候，它會帶他離開地球，去宇宙裡做一件大事。”
“它叫什麼？”蘇明用手指敲敲酒杯，玻璃的脆響在密室中迴盪：“它讓你怎麼稱呼它？”
霍華德抬起頭，用認真的眼神看著蘇明：“它自稱記錄者451，除此之外，再沒有其它了。”
“我知道了，錄音機451號，‘觀察者’的搭檔，‘永恆’的僕人，繼續。”
蘇明表情不變，畢竟他猜到了就是這麼回事。
他鎮定的表情以及對那個機器人的瞭解讓霍華德看到了一絲希望，喪鐘果然有著應對辦法。
“我答應了他的條件，你知道的，我想要讓我的孩子活下來，而地球的科技明顯做不到這一點。”霍華德把酒杯在手裡轉了轉，用力吸了吸鼻子：“所以記錄者製造了一臺機器，配置了一些藥物，幫我治療了孩子。”
“可我畢竟在SSR工作了那麼多年，遇到外星人總會多留神一些，我瘋狂自學生物化學，並偷偷破解了他的藥劑，檢查了瑪利亞肚子裡的孩子。”霍華德說著搖了搖頭，他的表情很陰沉：“那個機器人騙了我們，孩子確實能夠順利誕生，健康成長，但他只能活到30歲，隨後就會死於基因崩潰。”
“所以？”蘇明誘導性地詢問。
“所以我修改了藥劑，讓我的孩子能夠變成正常人，但我還沒有給孩子用藥，因為怕被機器人看穿。它太強大了，甚至能夠暫停時間