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會議定好策略，國王各項訓練隨之展開，首先練習連續被吹雞毛犯規的心態。
訓練基地內，蘇陽盯著考辛斯講述：“記住！接下來對陣火箭的系列賽，我們必然會在防守詹姆斯?哈登時遭遇犯規困擾，無論有多麼離譜，大家都要控制好自己的情緒…”
哈登本就是造犯規高手，加上聯盟勢必偏向火箭那邊進行吹罰，蘇陽擔心到時候國王一眾球員心態炸裂，尤其是火藥桶性格的考辛斯，不能搞得吃到技術犯規，要提前避免。
考辛斯等人紛紛吭聲表示明白，蘇陽隨即親自拿著哨子，胡亂地吹罰一通。考辛斯等人有心理準備，又是練習賽，半點兒暴躁都沒有，但提前節奏被打斷的效果完全沒問題。
第二天，火箭與勇士展開第五場對戰，帕楚里亞好像沒事兒，居然繼續正常出戰。
可惜沒啥卵用，不敢再偷偷惡犯的帕楚里亞，防守效果拉跨得一匹，哈登逮著軍訓，保羅逮著中投，堪稱勇士隊唯一突破口，在場時間內，硬生生地浪費杜蘭特高難度得分。
最終，火箭小勝勇士拿下第五場，回到主場晉級的機率非常高，幾乎鎖定西決。
蘇陽趁著還有時間，找出保羅加盟之後的火箭比賽錄影，全部快速掃一遍，發現好幾次保羅和哈登理解出現偏差的地方，估摸著是不是可以搞一波心理戰攻勢，降低難度。
可轉念一想，國王是無敵戰神形象，搞那些小伎倆只會有損形象，就像當年湖人和國王在西決陷入苦戰，菲爾?傑克遜跳出來嘲諷國王所在薩克拉門託是牛區小鎮，丟份兒啊。
備戰的同時，抽籤大會正式舉行。
凱爾特人抽到狀元籤，目標瞄準大熱門馬克?富爾茨，espn致電蘇陽，詢問對於富爾茨有何評價。蘇陽直言道：“我們今年只有30順位的選秀權，並且打算交易送走，所以我並沒有關注選秀的情況，如果你要問我第一感覺，這個傢伙只要保持健康，全明星級別。”
這次選秀大會，國王沒有任何目標球員，也不打算從潛在落選秀裡面淘寶，安芬尼和布羅格登等人去打打夏聯就行，順帶簽約一些雙向合同打季前賽，或者給國內球員們練級。
至於富爾茨，那真是有點可惜。
但即便真正健康，蘇陽認為其上限也不會太高，因為球商比較低，相當地致命。
轉眼五月十一號，火箭在主場擊敗勇士，4比2晉級西部決賽，與國王會師。
連續兩年衝擊西決失敗，杜蘭特還是砍高分輸球，許多討論認為他在自由市場的計劃可能會有改變，如果加入馬刺聯手倫納德，可能會是擊敗國王最好的方式，堪稱完美配置。
勇士隊是否大合同續約湯普森也成為休賽季的重要看點事件，主要勇士新老闆拉科布接手之後，一直沒能出成績，證明這套陣容真不咋樣，不如交易給其他隊伍，重新來過。
火箭賽後新聞釋出會，談到再次直面老對手有何想法，哈登回答說：“暫時還沒有考慮太多，我們肯定會拿出百分之百的努力，但未來我們肯定還會相遇很多次，不用著急。”
保羅則回答說：“這是我們的好機會，現在很多人認為他們是不可戰勝的，但我們會證明那是錯誤的，我和詹姆斯都能夠組織和得分，國王那套防守對我們限制沒那麼強…”
同樣的問題，哈登和和保羅的態度略有差異，前者普通重視，後者非常重視。
火箭老闆亞歷山大也在賽後接受採訪，談到即將到來的西決，興奮地說：“這是我們長期努力的結果，不管結果如何，我們還會繼續努力下去，這是屬於德州人的精神！”
翌日中午，各種預測紛紛出爐。
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