“咳，咳咳。”傅宅，青爵在房間裡劇烈地咳嗽起來。臉頰泛著桃花色，彷彿每一口呼吸都快要了他的命。
允揚從外頭進來，便皺眉，“我囑咐過他們要提前洗塵。”趕緊便開窗開門，讓新鮮的空氣湧進來。
青爵坐下來，仰頭大口地呼吸，“他們做不來的。除了那小孩兒，誰也不知道該怎麼做。現在讓我咳嗽的不是房間裡沒吸塵，而是留在房間裡的陌生人的氣味兒。應該用了很廉價的化妝品，或者是摩絲。”
允揚只能嘆氣，“現在過敏的未必是你的鼻子，恐怕是你的心。”
青爵眨眼一樂，“現在你懂我對她的心思了？飫”
允揚坐下來，十根手指對合，“爸爸將事情說給你聽了？”
青爵點頭，“說了。聽到他們的要求，我倒是一點都不意外。真不是我瞧不起他們，他們還真的就沒有什麼新招兒。”
允揚皺眉，“可惜我沒有爸的血緣，否則說不定我還能代替你。癌”
青爵微微動容，“傻帽。這種婚，你還要替我？你不想你自己了？”
允揚微微憂傷地笑起來，“反正我這輩子估計也不會遇見我喜歡的女孩兒了，娶誰都一樣。”
青爵挑眉望他。
允揚面頰微微紅了下，“除非你還能允許我跟你搶淨璃。不然，哪個女人都沒什麼區別。”
青爵垂下頭去，“其實就算是爸的血脈也不行。比如還有嘉定。他們的野心不只是聯姻這樣簡單，更是要透過這場聯姻拿到他們想要的東西。”
允揚擔憂地望青爵，“你打算怎麼做？青爵，你千萬別衝動！”
青爵起身走向窗邊，伸手扶著窗欄遙望窗外。牆角那邊種著幾棵桃樹，如今已經結出了果實來。那是當年淨璃“種”的。
他小時候身子弱，夜半也時常咳嗽著醒來。再勇敢的孩子，獨居在這樣的跨院裡也都會害怕。尤其夜半風來，吹著院子裡的樹木，樹枝搖擺，樹葉沙沙，映在窗上就格外陰森。
可是他不能告訴任何人他害怕。傅家的每一個繼承人都是從小便在孤獨與考驗里長大的，男孩子從小就要獨居，所以他只能自己忍耐。
直到那個夜晚，他夢魘著大喊，“有鬼啊，有鬼！”
忽然有一個小小的身子，軟軟甜甜地擠上他的床來，抱著他的頭，柔聲哄著，“沒有鬼，別怕。是你做噩夢了，沒事的。”
他差點忘了，那夜他的院子裡多了個小孩兒。小孩兒住在他院子裡的廂房，卻竟然聽見了他在噩夢中的大喊。他囧得一把推開她，嫌棄地在夜色裡瞪著她，“誰讓你過來！誰讓你跟我說這些？我沒做噩夢！我喊‘有鬼’，是想把你嚇跑！”
那一年他十歲，她不過七歲大。
她含著眼淚，委屈地坐在夜色裡，卻忍著沒哭出來。只是依舊哄他，“我也會做噩夢。換了陌生的地方會睡不著覺。每次我夢魘住，爸都會喚醒我，輕輕拍著我的頭，告訴我剛剛的不過都是一場夢。噩夢再可怕，醒來就好了。”
她怯怯，卻執著地凝視著他，“青爵少爺，你醒來。看見我了麼？醒過來，就好了。”
從來沒人這樣對他，即便是母親也未必知道他夜晚會有噩夢，更不會在他夢魘的時候喚醒他。他從前噩夢的時候總會死死咬住枕巾或者被角，不讓自己喊出聲來。可是這晚，心裡若苦若甜——是有人可以在這個時候陪伴他了，可是這個小東西卻是他最討厭最看不起的那個小孩兒。
那一晚無論他怎麼趕她走，可是她就是不走。兩人一個在床頭一個在床腳對峙了太久，後來疲累至極的兩個孩子就那麼躺在一起，一同入夢。
隔日早晨醒來，青爵竟然還發現淨璃在他的枕頭上流下一條口水！
自那