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綠色果子滑入口中,沒有想像中的苦澀或黏膩感,反而有股香甜的氣味,依稀記得小時候,奶奶會在他難過時拿一種像球的糖果給他吃,球球糖有各種顏色,每種顏色有不同的滋味,那些甜味總能緩解他內心的苦悶。
可是,為什麼會難過呢?薩布想不起來了,就連奶奶的面容也是一片模糊。
薩布猛然一震,發覺自己身在湖岸,湖面上飄散著神秘的白霧,黑色的影子在霧中若隱若現。
「這是哪裡?猴子?你在嗎?」
影子輪廓越發明顯,凝聚成一道巨大的獸影,見到守護神面貌的薩布嚇到動彈不得。
守護神開口,低沉聲線迴響在整個空間裡:「這裡是由我的精神體創造出來的空間。」
面對無聲的威壓,薩布顫巍巍的晃了幾下,隨即撐不住而趴倒。
「你食用了契約果,作為獎勵,從現在起你能間歇性的取回片段記憶,同時帶給你某些益處,比如感官力提升,傷口恢復速度增快與快速成長,重點是能抵禦其他守護神的神氣,助你完成任務。」
「而契約果的毒素會持續侵蝕你的身體,在這期間你不會感到任何不適,只是,期限一到就會猝死,希望你別忘記。」
守護神劈里啪啦講了一堆,薩布根本沒專心聽,他艱難的抬頭,感受守護神身上的風壓不斷往自己身上鑽,從鼻尖滲入氣管、血管與胸腔,彷彿被某種外物入侵的異物感讓他喘不過氣,好一陣子才恢復。
「任務完成後回來找我領取解藥和獎賞,任務詳細情形去問獅子,期限只到春天,還有什問題?」
恢復過來的他感到一身輕,先前對守護神的恐懼消失無蹤,他自然而然的改為坐姿。
「沒吃解藥我們就會死?」
「沒錯。」
薩布本是抱著必死的決心而來,聽見預料中答案並沒有太大的反應。
「獎賞是變成人嗎?」
「猴子這麼跟你說?盡會使小伎倆,我並無允諾此事。」守護神不悅的噴口氣。
薩布大驚:「你是說那猴子騙我?但我們都付出生命了,至少要給相應的獎勵吧,讓我變成人類對神來說應該不是難事?」
守護神正色道:「在這個星球上,無論是現在過去還是未來,不會有人類存在。」
「可是……我過去是人類啊。」
「那是過去式,過去的你也不存在這個星球,再說,沉迷過去對你沒有任何好處,你應當明白自己現在的身份。」
薩布不解的偏頭:「既然你反對我們變回人,為什麼要幫我們找回記憶?」
「取回記憶是你們希望的不是嗎?而我正好做的到,不過是利益交換罷了,我必須提醒你,取回記憶未必是好事,它有可能摧毀你現在的生活。」
「什麼意思?」
「等你任務成功回來,我再告訴你。」
薩布甩甩尾巴,不滿的說:「還要賣關子?那真正的獎勵我總能問吧?」
「替你消除你揹負的債。」
「我有什麼債?」
「屆時,你就會懂了。」
說完,守護神身邊泛起淡淡白煙,薩布的視野逐漸朦朧、轉黑,接著什麼也看不到、聽不到,隻身窩在黑暗裡,過度寂靜使他呼吸堵塞,曾經有過類似的經驗,他感覺到自己十分虛弱,存在即將被世界吞噬。
尖銳的電鈴聲如同光束劃破黑暗,緊接而來的是玻璃碎裂的聲音,有個人蹲在他面前,用手貼在他冰冷的臉上。
那個人的手很暖,溫熱的液體順著手掌沾染到臉龐,旋即,那人把外套披在他身上,扶他起來,對他說了什麼,只是薩布聽不清楚。
「……醒!」