影蛇的基地被摧毀，但鴉和他的核心團隊成功撤退，藏匿於一片廢土深處的隱秘峽谷中。這裡是一處被厚厚岩層掩蓋的遺蹟，周圍散佈著古老的符文，能量流動隱隱閃爍。
“聯盟以為他們贏了。”鴉站在一張簡陋的地圖前，冷冷地說道，“但他們低估了遠古之鏈的真正力量，也低估了我們的決心。”
刃影從陰影中走出，面色陰沉：“核心解碼裝置雖然損毀，但我們的計劃還沒有完全失敗。我們還有解碼器的副本，只要找到下一個節點，我們依然可以進入中央控制核心。”
“下一步在哪裡？”鴉轉身看向技術團隊的負責人，一名名叫維克的科學家。
維克低頭操作終端，將一幅複雜的影象投射到空中：“根據遠古之鏈的能量波動分析，聯盟還未掌握的關鍵節點之一，可能位於東部的熔岩谷。那裡是廢土上最危險的區域之一，但同時也可能藏著我們需要的答案。”
鴉點了點頭，嘴角露出一抹冷笑：“很好。立即派出先鋒部隊偵察，主力部隊兩日後集結出發。我們必須搶在聯盟之前掌控這個節點。”
在曙光之地，聯盟的領導層同樣在緊張地制定下一步計劃。儘管他們成功重創了影蛇的基地，但誰都知道，這遠非戰爭的終點。
“影蛇的高層，包括鴉和刃影，都還活著。”艾琳說道，語氣中透著一絲不安，“他們不可能就此善罷甘休。”
“曙光之地的屏障雖然強大，但它只是防禦的一部分。”安娜補充道，“如果影蛇找到其他節點，他們依然有可能掌控整個遠古之鏈。”
“我們需要主動出擊，不能再被動防守。”葉蒼站起身，指著投影螢幕上的廢土地圖，“情報顯示，東部熔岩谷可能是遠古之鏈的下一個關鍵節點。我們必須派遣小隊前往調查。”
陳鋒點頭表示贊同：“這是一個冒險的選擇，但我們沒有其他選項。如果影蛇掌控了那個節點，我們之前的一切努力都會化為泡影。”
聯盟迅速組建了一支精銳小隊，負責前往熔岩谷調查。這支隊伍由陳鋒、卡西婭、蘭娜和艾琳帶領，共包括20名士兵和5名技術人員。他們配備了最新的防護裝備，以應對熔岩谷的高溫和複雜地形。
“這將是一次極為危險的任務。”陳鋒在出發前對隊員們說道，“熔岩谷不僅地形惡劣，還可能隱藏著變異生物和影蛇的埋伏。我們必須時刻保持警惕。”
卡西婭檢查著“黑曜鑰匙”，說道：“如果我們能找到這個節點，就有可能進一步解鎖遠古之鏈的秘密。但前提是我們必須活著回來。”
經過兩天的長途跋涉，小隊終於抵達了熔岩谷的邊緣。這片區域與其他廢土截然不同，天空中瀰漫著炙熱的煙霧，大地上流淌著滾滾岩漿。高溫和硫磺氣味讓每個人都感到窒息。
“這地方真像地獄。”蘭娜低聲說道，額頭佈滿汗水，“我從沒見過這麼惡劣的環境。”
“根據掃描，這裡的輻射值也極高。”安娜透過儀器檢視資料，“所有人必須全程穿戴防護服。”
小隊沿著岩漿河的邊緣前進，經過一片佈滿裂縫的區域時，卡西婭注意到地面上隱約可見一些古老的符文。
“這些符文表明，我們正在接近節點。”她說道，目光中帶著一絲期待和警惕。
然而，就在這時，前方突然傳來一陣劇烈的震動。地面裂開，一隻巨大的變異生物從裂縫中躍出。這是一頭巨型熔岩獸，體型龐大，全身覆蓋著炙熱的岩石，雙眼燃燒著猩紅的火焰。
“戰鬥準備！”陳鋒大喊，舉槍瞄準熔岩獸的頭部，“攻擊弱點，別讓它靠近！”
熔岩獸發出震耳欲聾的咆哮，猛地衝向小隊，地面震動得讓人站立不穩。士兵們迅速散開，利用掩體與熔岩獸周旋。