裡不輕易接納外來人。庇護所的資源有限，每個人都要為此做出貢獻。我們長老會需要知道，你們能為這裡帶來什麼價值？”
葉蒼深吸一口氣，穩住心神：“長老們，我們知道庇護所的資源短缺，也瞭解目前外界的局勢。我們一行人都是經驗豐富的倖存者，曾在外界與掠奪者正面交鋒，也有過尋找物資的經歷。只要能留在庇護所，我們願意承擔一切危險任務，幫你們尋找更多資源，或者協助防衛工作。”
長老們互相對視，似乎在無聲地交流著什麼。隨後，另一名長老輕聲問道：“你們在外面有多少經驗？遇到過掠奪者嗎？”
張曉蕾此時主動上前一步，開口說道：“長老們，我曾經是庇護所的一員，後來因為某些誤會被驅逐，但我對這裡的每一個角落依然很熟悉。我和他們一樣，都有豐富的外界生存經驗。這次回到庇護所，我們並不是乞求收留，而是願意為這裡付出實際行動。”
她的話讓長老們微微皺眉，顯然他們對張曉蕾的身份依舊有所顧慮。中央的老人沉吟片刻，輕輕嘆了口氣：“張曉蕾，你曾因不服從命令被驅逐，但如今庇護所的情況不同於以往。如果你真的能夠證明你和這群人對庇護所有價值，或許我們可以重新考慮。”
張曉蕾心中一鬆，趕緊繼續說道：“我們可以從最危險的任務做起，無論是物資搜尋還是防守，我們都會全力以赴。”
長老們再一次陷入沉默，過了一會兒，坐在左側的一位女長老終於開口：“好吧，我們可以給你們一個機會，但這只是暫時的。你們需要接受一次任務考核，成功完成後才能決定是否正式留下。”
“什麼任務？”葉蒼立刻問道，心中已有準備。
“最近掠奪者的活動頻繁，尤其是在庇護所的西側，有一處廢棄工廠是我們曾經存放物資的地方。”女長老解釋道，“那裡現在被掠奪者佔領，我們需要你們設法潛入，找回一批重要的醫療物資。這次行動非常危險，因為那裡已經成為掠奪者的據點。”
葉蒼與李墨對視了一眼，深知這次任務非同小可，但為了留在庇護所，他們別無選擇。
“我們接受。”葉蒼堅定地回答。
“很好。”長老會的老人點頭，隨即揮了揮手，“小吳，給他們準備足夠的裝備，並帶他們去熟悉任務細節。務必在三天內完成。”
“明白，長老。”小吳領命，示意葉蒼等人跟他離開。
離開會議室後，小吳領著他們來到武器庫，取出了一些基礎的裝備和武器，隨後將一張手繪地圖遞給了葉蒼：“這是廢棄工廠的簡略地圖，工廠面積很大，掠奪者的人數不詳，但據探子回報，他們大概有十幾個人駐紮在那裡。你們得儘量避免正面交火，找到醫療物資後儘快撤離。”
“我們知道了。”葉蒼接過地圖，仔細端詳片刻，記下了關鍵的出入口和路線。
接著，小吳看向張曉蕾，表情複雜：“庇護所現在風雨飄搖，你能回來是好事，但也要多加小心。很多人對你還心存疑慮，這次任務對你來說，可能是一次機會。”
張曉蕾點了點頭，“我會證明自己。”
小吳不再多言，轉身離開。幾人在武器庫稍作整頓，幾人對即將到來的任務心情各異，他們知道，廢棄工廠的任務不僅關乎庇護所的生死存亡，也關係到他們能否在這個殘酷的世界中繼續生存下去。
“走吧。”葉蒼最後檢查了一遍裝備，冷靜地說道。