水可以過濾，”張曉蕾插話道，“只要找到合適的裝置，我可以試試淨化它。”
葉蒼點點頭，決定帶上張曉蕾和林浩，去尋找那條小河。臨走前，葉蒼看了看癱倒在地的那些倖存者，心中有種複雜的情感。他們現在的處境，只是這個末世的一個縮影。無論是誰，都在為了生存而掙扎，而那些曾經看似高高在上的科技文明，如今也變得如此脆弱。
在廢土之中，所有人都不過是微不足道的塵埃，而生存，成了唯一的目標。
三人從地下室走了出來，空氣中的黴味逐漸消散，重新回到了陽光下。廢墟上方的天依然灰暗，彷彿整個世界都籠罩在末世的陰霾之下。葉蒼深吸一口氣，望向遠處的郊區，心中對接下來的行動有些不安。張曉蕾與林浩跟在他身後，兩人神色同樣凝重，意識到他們即將面臨的可能不僅是汙染的水源，還有未知的危險。
“按照那名倖存者的指示，前面不遠應該就是那條小河，”張曉蕾一邊看著地圖，一邊低聲說道，“如果河水被汙染，我們必須儘快找到過濾裝置。不過，我得提醒你們，那個方向是掠奪者的常活動區域，我們要格外小心。”
“掠奪者？”林浩皺眉，“看來麻煩比我們想的要多。”
葉蒼點了點頭，他的步伐更快了一些。三人的裝備本就簡陋，若遇到掠奪者，很難說他們能否順利脫身。但當前的處境容不得他們猶豫，水是最緊急的問題，特別是那些在地下室裡虛弱不堪的倖存者，等待的時間不多了。
穿過一片廢棄的工廠區，前方的道路開始變得崎嶇不平。地面上到處是散落的混凝土塊和鐵皮，像是曾經的建築被暴力摧毀後留下的殘骸。樹木依然枯死，只有少許植被頑強地從石縫中生長出來，為這片荒涼的大地增添了幾分生機。
大約半小時的步行後，他們終於看到了那條小河。河水在太陽的反射下顯得陰暗，水面上漂浮著一層細小的雜質，看上去不太乾淨。葉蒼蹲下身，用手捧起一點水聞了聞，皺起了眉頭。
“這水有股怪味，可能已經被汙染了。”他低聲說，轉頭看向張曉蕾，“你能用什麼辦法淨化它？”
張曉蕾拿出一個小型過濾器，這是她隨身攜帶的少數有用工具之一，但這裝置僅能淨化少量的水，並不能處理大規模的汙染問題。她一邊操作一邊解釋：“這只是一時的權宜之計，過濾出來的水勉強能喝，但如果汙染嚴重，喝多了可能還是會有問題。”
葉蒼點頭，雖然這不是最理想的情況，但至少可以暫時解決危機。他們將能攜帶的水儲備裝滿了水壺，準備帶回地下室。然而，就在他們收拾好準備離開時，遠處傳來了一陣引擎的轟鳴聲。
“是車輛？”林浩立即警覺起來。
張曉蕾立刻抬頭，眯起眼睛望向聲音的來源方向。遠處，幾輛破舊的越野車正從廢墟的另一邊疾馳而來，車頂上還掛著一些奇形怪狀的旗幟，顯然是某個掠奪者團伙。
“該死的，他們來了！”林浩咬牙道。
“快，先藏起來！”葉蒼迅速做出決定，示意他們躲到附近的一片廢墟後面。他們匆忙蹲下身子，將身體隱匿在幾塊巨大的廢棄混凝土板後面，屏住呼吸，儘量不發出任何聲音。
掠奪者的車輛逐漸靠近，小河的水面因為車輪捲起的灰塵變得更加渾濁。那些掠奪者們肆無忌憚地喊叫，聲音在寂靜的荒野中顯得刺耳。葉蒼從隱蔽處觀察著他們，這些人顯然是來尋找物資的。他們粗暴地檢查著河邊的每一處，甚至還往水裡丟了一些垃圾。
“他們在找什麼？”張曉蕾低聲問道，臉上透出一絲緊張。
葉蒼搖了搖頭，“不清楚，但我們不能讓他們發現。否則我們連這些水都帶不回去。”
掠奪者們在河邊停留了一段時間，沒有找到什麼