間內，燭光搖曳。
女婿走近神像，仔細端詳，卻驚訝地發現，神像的衣服、裝飾和相貌竟與他昨晚所見的那些神秘人一模一樣。
他瞪大了眼睛，不敢相信自己的眼睛，心中滿是疑惑與恐懼。這究竟是怎麼回事？難道是自己在做夢？可一切又如此真實。
女婿越想越覺得害怕，他不敢將此事聲張，只能將這個秘密深深地埋在心底，匆匆下樓去了。
原來，徐家的三個兒子都曾拜在張有虔先生門下求學。這一年，張先生在松江坐館教書，五月中旬，因母親突然生病，便急忙趕回家中。
家中之事尚未處理完畢，又擔心學生們的學業荒廢，於是便請求他的弟子前去暫時代為授課。
徐家乃是富貴之家，子弟們養尊處優慣了，都不願意外出吃苦。但張先生執意要求，徐家主人無奈之下，只好命令第三個兒子前往。
在徐家，有一個名叫阿壽的奴僕。他雖是奴僕所生之子，但為人忠厚老實，且向來對張先生極為恭敬。
見主人安排三少爺外出求學，便主動請求一同前往，以便照顧三少爺的起居。主僕二人收拾行囊，告別家人，踏上了前往松江的旅程。
然而，他們萬萬沒有想到，就在他們離開杭州還不到二十天，一場可怕的災難突然降臨。杭州城中爆發了蝦蟆瘟，這是一種來勢洶洶的傳染病，患病之人會出現高熱、咳嗽、呼吸困難等症狀，且死亡率極高。
徐家一家上下十二口人，在這場瘟疫中未能倖免，短短几天之內，便有十人相繼離世。整個徐家陷入了巨大的悲痛與恐慌之中。
唯有徐家的第三個兒子和阿壽，因為外出求學，幸運地躲過了這場劫難。當他們聽到家中的噩耗時，心急如焚，匆匆趕回杭州。
女婿見到他們歸來，心中五味雜陳，猶豫再三，最終還是將自己在徐家所見的奇異之事一五一十地告訴了他們。
徐家人聽了女婿的講述，個個驚愕不已。這時，有人突然想起了阿壽的父親，他名叫阿黑，正是因為臉黑而得名。
女婿所描述的那個從桌子下竄出的黑麵人，難道就是阿黑？可他早已去世多年，為何會出現在這裡？難道是他的鬼魂在預知徐家將有大難之時，想要為家族尋求一線生機？
眾人心中充滿了疑惑與恐懼，此事太過離奇，讓人無法理解。但徐家經此一疫，元氣大傷，家族的命運也從此發生了巨大的轉變。
而女婿所見的那一幕奇異景象，也如同一個神秘的謎團，在徐家後人的心中久久揮之不去，成為了徐家歷史上一段令人毛骨悚然的傳說。