清朝乾隆年間，杭州城曾被一個名為青龍黨的惡勢力攪得雞犬不寧。這幫惡少，皆是些遊手好閒、心狠手辣之徒。他們效仿江湖豪客，歃血為盟，以小青龍刺青於背，自此號稱青龍黨，在杭州的大街小巷橫行霸道，魚肉鄉里。
那時候，城中百姓只要聽聞青龍黨之名，無不膽戰心驚。他們搶奪財物，調戲婦女，稍有不順意，便大打出手，惡行累累，令人髮指。受害者們敢怒不敢言，只能默默忍受這無盡的欺凌。
雍正末年，時任按察使的範國瑄決心肅清這股惡勢力，還杭州城一片安寧。他雷厲風行，展開了一場大規模的抓捕行動。
一時間，杭州城風聲鶴唳，青龍黨成員們紛紛落入法網。經過公正的審判，這幫惡徒中的十之八九都被依法處死，得到了應有的懲罰。然而，令人意想不到的是，青龍黨的首惡董超，竟然在這場抓捕行動中狡猾地逃脫了。
乾隆某年冬天的一個夜晚，董超在自己的藏身之所輾轉反側，難以入眠。恍惚間，他進入了一個奇異的夢境。
夢中，他那幾十個曾經的黨羽，個個面容悽慘，渾身是血地出現在他面前。他們圍在董超四周，七嘴八舌地叫嚷著：“你身為黨首，雖僥倖逃過官府的制裁，可天理昭昭，明年便是你的死期，上天定會降下雷罰，將你誅殺！”
董超從夢中驚醒，冷汗浸溼了衣衫。他惶恐不安，深知自己往日作惡多端，如今報應將至。在極度的恐懼之下，他開始四處打聽，尋求免禍之法。
這時，有人向他提議：“聽說保叔塔下的草菴中有一位高僧，德行深厚，法力高強。你若能拜他為師，皈依佛門，持戒修行，或許還有一線生機，可僥倖免禍。”董超聽聞，如抓住救命稻草一般，毫不猶豫地前往保叔塔。
在保叔塔下，董超果然看到一座簡陋的草棚。棚內，一位老和尚正閉目盤腿而坐，口中唸唸有詞，手中的佛珠緩緩轉動。
董超見此情景，趕忙上前，“撲通”一聲跪倒在地。他淚流滿面，泣不成聲地向老和尚訴說著自己的罪惡過往，言辭懇切地表達了自己想要拜師出家、洗心革面的決心。
老和尚微微睜開雙眼，看著面前這個痛哭流涕的罪人，起初面露猶豫之色，想要推辭。但見董超態度堅決，情真意切，心中不禁泛起一絲憐憫。
良久，老和尚終於點頭同意，為董超剃度，收他為徒。自此，董超便成為了一名行腳乞食的僧人，跟隨老和尚在這保叔塔下潛心修行。
從那以後，董超彷彿變了一個人。白天，他認真誦讀佛經，每一個字都念得清晰虔誠；夜晚，他手持木魚，沿著蜿蜒的山路緩緩而行，口中唸誦著佛號，那聲音在寂靜的山林中迴盪，彷彿是他對過往罪惡的懺悔。
寒來暑往，冬去春來，董超始終堅持不懈，修行持戒日益精進，他滿心以為自己的誠心悔過能夠感動上蒼，免去那夢中預示的天譴。
時光匆匆，轉眼間便到了四月的某一天。董超像往常一樣，前往集市化緣。集市上人頭攢動，熱鬧非凡，但董超心中卻毫無波瀾，他一心只在修行之上。
待化緣結束，他拖著疲憊的身軀往回走，路過一座土地祠時，頓感睏乏，便走進祠內，想稍作休息。他坐在角落的一塊石頭上，不知不覺間，竟沉沉睡去。
在夢中，那些死去的黨羽又一次出現了。他們面容猙獰，眼神中透露出焦急與恐懼，對著董超大聲呼喊：“快回去，快回去！今晚雷就要來了，你再不回去就來不及了！”董超猛地從夢中驚醒，心中一陣慌亂。他顧不上疲憊，跌跌撞撞地起身，匆忙趕回草棚。
此時，天色已漸漸暗了下來，天邊烏雲密佈，彷彿一塊巨大的黑色幕布，沉甸甸地壓在大地上。狂風呼嘯而過，吹得樹枝沙沙作響，似乎在預示著一場暴風雨即將來