中出，隔水諸峰雪後新。道是遠瞻三百里，如何不見六千人？”胡曾先生在詠史詩中寫道：“吳王恃霸逞雄才，貪向姑蘇醉綠醅。不覺錢塘江上月，一宵西送越兵來。”元代詩人薩都剌的詩寫道：“閶門楊柳自春風，水殿幽花泣露紅。飛絮年年滿城郭，行人不見館娃宮。”唐代詩人陸龜蒙在詠西施的詩中寫道：“半夜娃宮作戰場，血腥猶雜宴時香。西施不及燒殘蠟，猶為君王泣數行。”
當越王勾踐進入姑蘇城，佔據了吳王的宮殿，百官們都來向他道賀。伯嚭也在其中，他依仗著過去和勾踐的交情，臉上露出了得意的神色。勾踐對他說：“你是吳國的太宰，我敢讓你屈服嗎？你的主人在陽山，你為什麼不跟他去？”伯嚭感到慚愧，退了出去。勾踐派人抓住他並殺了他，還滅了他的全家，說：“我是為了報答伍子胥的忠誠！”
句踐安撫了吳國的民眾，率領軍隊北渡江淮，與齊、晉、宋、魯等諸侯在舒州會合，然後派人向周朝進貢。那時候周敬王已經去世，太子名叫仁繼位，被稱為元王。元王派人賜予句踐袞冕、圭璧、彤弓、弧矢，並封他為東方之伯。句踐接受了這個封號，其他諸侯都派人前來賀喜。那時候，楚國已經滅掉了陳國，對越國的軍事實力感到害怕，也派人前來修好。句踐為了維持與楚國之間的關係，割讓了淮河上游的一部分領土給楚國，並割出了泗水以東的一百里土地給魯國，也將吳國侵佔的宋地歸還給宋國。其他諸侯都很滿意，尊越國為霸主。
越王勾踐回到吳國後，派人在會稽修建了賀臺，以彌補過去被棲息的恥辱。他在吳國的宮殿文臺上擺設了酒席，與群臣歡聚一堂，命令樂師演奏《伐吳》的曲子，樂師們拿起琴來彈奏。歌詞這樣說：“吾王神武蓄兵威，欲誅無道當何時？大夫種蠡前致詞：吳殺忠臣伍子胥，今不伐吳又何須？良臣集謀迎天禧，一戰開疆千里餘。恢恢功業勒常彝，賞無所吝罰不違。君臣同樂酒盈卮。”
臺上的群臣們都非常高興，笑聲不斷，只有勾踐面無喜色。范蠡私下嘆息道：“越王不想把功勞歸於臣子，已經開始懷疑和猜忌了！”第二天，范蠡進宮向越王告別說：“臣子聽說，國君受辱，臣子應當以死相報。從前，大王在會稽受到侮辱，我之所以沒有死，是想要忍辱負重，為越國爭取到今天的勝利。現在吳國已經滅亡了，如果大王能夠免去我在會稽的死罪，我希望能退休，養老在江湖之間。”越王感到十分悲痛，眼淚順著面頰滑落，淚水溼透了衣襟，說：“正是因為有你們的幫助，我才能有今天的成就，我一直在思考如何報答你們，你為什麼要離開我呢？如果你留下來，我們可以一起治理國家，如果你離開我，你的妻子和孩子將會被處死！”范蠡回答道：“臣雖死不足惜，但是妻子和孩子又有什麼罪過呢？生死只由大王決定，臣已無所顧慮。”那天晚上，范蠡乘坐小船出了齊女門，涉過三江，進入五湖地區。至今在齊門外還有一個叫做蠡口的地名，就是范蠡涉過三江的地方。第二天，越王派人去召范蠡，但范蠡已經走了。越王臉色變得很不愉快，問文種：“我們還能追上范蠡嗎？”文種回答說：“范蠡具有無法預測的智慧和計謀，是無法追回來的。”文種剛一走，就有人遞過來一封信。他開啟一看，原來是范蠡的親筆信。信上寫道：“難道你不記得吳王曾經說過的話嗎？‘狡兔死，走狗烹；敵國破，謀臣亡。’越國的國王長得像長頸鳥，嘴巴像喙，他忍辱負重而且嫉妒功勞。他能和我們一起共同面對困難，但不能和我們一起享受安樂。如果你現在不離開，災難就會降臨！”文種看完信後，想要召回那個送信的人，但已經不知道去向了。他覺得有些不開心，但還沒有完全相信信中所說的話。他嘆了口氣說：“范蠡怎麼這麼過於擔憂呢？”
幾天後，勾踐的軍隊回到越國，帶著西施一起回去。越王夫人暗中派人將西施引出，把她