幫助孫賓的意圖。於是，墨翟以平民的身份求見魏惠王。惠王一直聽說過墨翟的名聲，於是走下臺階迎接他，並向他請教兵法。墨翟簡單地講解了一下兵法的要領。惠王聽後非常高興，想留下墨翟擔任官職。墨翟堅決辭謝說：“我生於山野，習慣了自由自在的生活，不習慣穿戴官服。我所知道的有孫武子的孫子，名叫孫賓的，他是真正的大將之才，我遠遠比不上他。他現在隱居在鬼谷，大王為什麼不召他來呢？”惠王說：“孫賓在鬼谷學習，是和龐涓同一個老師，你認為他們兩個誰學的更好？”墨翟說：“孫賓和龐涓雖然是同學，但是隻有孫賓得到了他祖父的秘密傳授，他的才能天下無敵，更何況龐涓呢？”墨翟告辭後，惠王立即召見龐涓問道：“聽說你的同學孫賓，得到了孫武子的獨傳，他的才能天下無雙，你為什麼不為我召他來呢？”龐涓回答說：“我並非不知道孫賓的才能，但孫賓是齊國人，他的家族都在齊國。現在如果他來魏國做官，必定會先效忠齊國而後才是魏國，所以我不敢向大王推薦。”惠王說：“士為知己者死。難道只有本國人才能用嗎？”龐涓回答說：“既然大王你想召孫賓，那我就立刻寫信給他。”龐涓雖然口頭上答應了惠王，但心裡卻在猶豫：魏國的兵權現在只在我一個人手中，如果孫賓來了，肯定會搶走我的地位。既然惠王已經下令，我不敢不遵從，那就等到他來的時候，再想辦法害他，阻止他升官的路，這樣不就好了嗎？於是，他寫了一封信，交給了惠王。惠王準備了四馬駕車，黃金和白璧，派人帶著龐涓的信，直接去鬼谷邀請孫賓。孫賓拆開信閱讀，信中大概寫道：“我龐涓依靠兄長的庇護，一見魏王便受到重用。關於我們曾經相約的承諾，我始終銘記在心。現在我特別向魏王推薦你，希望你能儘快趕來應召，共同建立功業。”
孫賓將信交給了鬼谷先生。先生知道龐涓已經得到了魏王的重用，現在他有信要召喚孫賓，卻沒有一個字問候自己的老師，這個人真是刻薄忘本，不值得計較。但是龐涓生性驕傲嫉妒，孫賓如果去了，他們兩個怎麼能和平共處呢？想要阻止孫賓去，但又看到魏王的使者如此鄭重，孫賓已經急匆匆地準備走了，不好阻攔。於是鬼谷先生讓孫賓拿一枝山花，來卜測一下吉凶。當時是九月的天氣，孫賓看到先生几案上瓶中供有一枝黃菊，就拔下來呈上，然後立即放回瓶中。鬼谷先生於是判斷說：“這花被折斷了，已經不再完整。但是它的性質能夠耐受寒冷，經歷霜凍也不會損壞，雖然受到了傷害，但並不是大凶。而且它還被人喜愛，供養在瓶中。這個瓶是用金屬做成的，屬於鐘鼎之類的器物。你終將威行霜雪，名聲銘刻在鼎鍾之上。但是這花再次被提拔，恐怕一時間還不能如意。還是回到瓶中吧，你的功名終究在故土。我為你改個名字，或許可以謀求更好的發展。”於是鬼谷子將孫賓的“賓”字左邊加上了月字，變為“臏”。根據字書的解釋，臏是一種刑罰，即刖刑的名字。如今鬼谷子將孫賓改名為孫臏，明明知道有刖足之事，但他卻不願透露天機。這難道不是一個非同尋常的人嗎？髯翁有一首詩說：“山花入手知休咎，試比蓍龜倍有靈。卻笑當今賣卜者，空將鬼谷畫佔形。”在孫臏臨行前，鬼谷先生又給了他一個錦囊，並吩咐：“只有在遇到極緊急的情況時，才可以開啟看。”孫臏向先生告別，跟隨著魏王的使者下山，然後上車離開。
蘇秦和張儀在一旁，都流露出羨慕的神情，一起商量著向先生請教，也想要辭別歸去，尋求功名。先生說：“天下最難得的是聰明計程車人，以你們兩個人的資質，如果肯專心學習道法，可以成為神仙。何必要辛辛苦苦地在塵世中奔忙，被虛名和利益所驅使呢！”蘇秦和張儀齊聲回答：“好的木材不會最終朽爛在山岩之下，好的寶劍不會永遠被秘密地藏在匣子裡。時光如流水，光陰一去不復返。我們接受了先生的教誨，也想要抓