家都不接納他，經常飢寒交迫。這是個不肖之人，我們不必對他以禮相待。”然而，上卿叔詹勸諫道：“晉公子有三種助力，是上天保佑的人物，我們不能輕視他。”鄭文公問：“什麼是三助？”叔詹回答說：“同姓的人結婚，其後代一般不會繁衍昌盛。但現在重耳是狐女所生，狐和姬同屬於一個宗族，狐女生下重耳後，他便有了賢良的名聲，逃亡過程中也沒有遇到禍患，這是第一助。自重耳逃亡以來，他的國家一直動盪不安，這難道不是天意在等待治理國家的人嗎？這是第二助。趙衰、狐偃都是當代的英傑，重耳能夠得到他們的效忠，這是第三助。有了這三助，您應該以禮相待。尊重同姓，體恤貧困，尊崇人才，順應天命，這四樣都是美好的事情。”鄭伯說：“重耳已經年老了，他還能做什麼？”叔詹回答說：“如果您無法盡心盡力地禮待他，那就請您殺了他，不要留下仇恨，以免留下後患。”鄭伯笑了笑說：“大夫的話太過分了！既然您讓我禮待他，又讓我殺了他，那麼禮待他有什麼好處呢？殺了他又有什麼怨恨呢？”於是他傳令給門官，不要讓重耳進來。
重耳看到鄭國不欲接待他，於是決定開車離開。他到了楚國，拜見了楚成王。成王也以國君的禮遇待他，設宴款待他。重耳謙虛地表示不敢接受這樣的禮遇。趙衰站在旁邊，對公子重耳說：“公子流亡在外已經十多年了，小國都輕視您，何況大國呢？這是天命，您不必推辭。”重耳於是接受了宴請。宴會結束後，楚王仍然恭敬如初，重耳說話也更加謙虛。因此，兩人非常投緣，重耳便安心地在楚國住了下來。
有一天，楚王和重耳在雲夢澤打獵。楚王炫耀武藝，一連射中了一隻鹿和一隻兔子，都成功捕獲了。眾將士都趴在地上向他道賀。正好有一頭人熊衝向他們的車輛，楚王對重耳說：“公子為什麼不射它呢？”重耳拿起弓箭，心中默唸：“如果我能回到晉國成為國君，這箭將射中它的右掌。”然後射出一箭，正好穿過了人熊的右掌。士兵們把人熊抬來獻給楚王。楚王驚歎地說：“公子真是神箭手啊！”過了一會兒，圍場中突然喧譁起來。楚王讓身邊的人去看一下，回報說：“山谷裡趕出來一隻獸，看起來像熊但不是熊，它的鼻子像象，頭像獅子，腳像虎，毛髮像豺狼，鬃毛像野豬，尾巴像牛，身體比馬大，身上的花紋是黑白相間的，劍、戟、刀、箭都無法傷害它，它甚至能嚼碎鐵器，車軸裹上的鐵皮也被它吃掉了。它非常靈活，無法被制服，因此引起了騷動。”楚王對重耳說：“公子在中原長大，博學多識，一定知道這種野獸的名字吧？”重耳看了看趙衰，趙衰向前回答說：“臣知道。這種野獸叫做貘，它生來就秉承了天地間的金氣，頭很小，腳很矮，喜歡吃銅和鐵。它的大小便所到之處，五種金屬遇到它後都會被消化成水。它的骨頭裡沒有髓，可以用來代替槌子。取它的皮做褥子，可以驅散瘟疫，祛除溼氣。”楚王說：“既然如此，那我們要如何制服它呢？”趙衰說：“它的皮肉都是鐵質形成的，只有鼻孔中有個空竅，可以用純鋼製的物品刺它，或者用火燒，它立刻就會死，因為金性害怕火。”話剛說完，魏犨大聲說：“我不需要兵器，可以活捉這隻獸，獻給大王。”說完，跳下車，飛快地跑了過去。楚王對重耳說：“我要和公子一起去看看。”於是命令驅車前往。再說魏犨，他衝進西北角的圍場，一看到那隻野獸，就揮拳連續擊打了幾下。但是那野獸全然不懼，發出牛鳴般的叫聲，直立起來，用舌頭舔了一下魏犨腰間的鎏金鋥帶，舔走了一截。魏犨非常憤怒地說：“孽畜竟然不尊重我！”他跳起身來，離地大約五尺高。那野獸就在原地打了一個翻身，然後蹲在一邊。魏犨越發憤怒了，再次跳起身來。趁著這個跳躍的機會，他發揮出了自己一生的力量，跨上了那隻野獸的身上，雙手抱住了它的脖子。那野獸掙扎了很長時間，但魏犨始終沒有放手。