話說各國軍隊圍攻齊國，到了第六天，忽然有鄭國的緊急情報傳來，原來是大夫公孫舍和公孫夏聯名密封的一份報告，內中有非常緊急的事情。鄭簡公開啟來看，大致內容是：“臣舍之、臣夏，奉命與子孔一起守護國家。沒想到子孔有背叛國家的心思，私下向楚國投降，想要引楚軍來攻打鄭國，他自己作為內應。現在楚軍已經到達魚陵，很快就會到來。事情非常緊急，希望您能連夜返回，以挽救國家危機！”
鄭簡公非常害怕，立刻拿著信件來到晉軍中，交給晉平公看。平公召來中行偃商量這件事。中行偃回答說：“我們的軍隊沒有進攻也沒有戰鬥，就直接去了臨淄，希望藉著這個銳氣，一鼓作氣攻下齊國。但現在齊國的防守還沒有受損，鄭國又收到了楚國的警報，如果鄭國出了問題，責任在於晉國，不如先撤軍，想辦法救鄭國。這次雖然沒有攻破齊國，但是估計齊侯已經嚇破了膽，不敢再侵犯魯國了。”平公同意了他的意見，於是解除了對齊國的圍攻，撤軍離開。鄭簡公也告別晉軍，先回到了鄭國。
諸侯到了祝阿，平公因為楚國的威脅而不開心，與諸侯喝酒也沒有什麼興致。師曠說：“請允許我以音樂來卜卦。”於是他吹奏律歌《南風》，又唱起《北風》。《北風》聽起來和平愉悅，而《南風》的聲音低沉，甚至有些兇殺的氣息。師曠說道：“《南風》沒有競爭之聲，它的聲音近乎死亡，不僅沒有功效，還可能給我們帶來災難。不到三天，一定會有好的音樂到來。”師曠字子野，是晉國最聰明的人。他從小就喜歡音樂，但因為不專一而感到苦惱，於是感嘆說：“技能不精，是因為心思太多；心思不專一，是因為關注的東西太多。”於是他用艾葉燻瞎了自己的眼睛，專心致力於音樂。後來，他可以洞察氣候的變化，明瞭陰陽的消長。無論是天時還是人事，他都能精確判斷；透過風向和鳥鳴，他能預知吉凶。他擔任晉國的太師，掌管音樂，平時深受晉侯的信任，因此每次出征都會帶著他。這次聽到他的話，晉侯就停下軍隊等待，派人前去遠探。
不到三天，探查的人和鄭國大夫公孫蠆一起回報說：“楚國軍隊已經離開了。”晉平公驚訝地詢問具體情況，公孫蠆回答說：“自從子庚取代子囊成為楚國的令尹，他一直想報答祖先的仇恨，計劃攻打鄭國。公子嘉暗中與楚國勾結，答應在楚軍到達時，以迎敵為名，出城與楚軍會合。幸好公孫舍之和公孫夏兩人預先知道了公子嘉的計劃，他們收集士兵，守衛城池，嚴格管控進出城的人。公子嘉不敢出城與楚軍會合。子庚渡過潁水後，沒有得到預期的內應訊息，只好駐紮在魚齒山下。正逢大雨雪天氣，連續下了幾天，營地裡的水深達一尺多，士兵們都選擇地勢較高的地方躲避雨水。天氣非常寒冷，一半以上計程車兵都凍死了，士兵們怨聲載道，子庚只好撤軍回國。我國的國君已經懲罰了公子嘉的罪行，已經將他處決。我擔心這些事情會打擾到您，所以特地派我來連夜告訴您。”晉平公非常高興地說：“子野真是音樂方面的聖人啊！”於是，他把楚國攻打鄭國卻沒有取得成果的事情告訴了其他諸侯，各國諸侯紛紛返回自己的國家。史官有一首詩讚美師曠：“歌罷《南風》又《北風》，便知兩國吉和兇。音當精處通天地，師曠從來是瞽宗。”這件事發生在周靈王十七年的冬天十二月。等到晉國的軍隊渡過了黃河，已經到了第十八年的春天了。
中行偃一路上走到中途，突然頭上長了一個瘡癤，疼痛難忍，只好逗留在著雍地區。一直拖到二月，他的瘡潰爛了，眼睛也瞎了，最終去世了。他曾經做過一個墜首的夢，與梗陽的巫者所說的話現在都得到了驗證。殖綽和郭最趁著中行偃去世的機會逃離了晉國，回到齊國。範匄和中行偃的兒子吳一起前往迎接中行偃的遺體，然後帶回了晉國。晉侯任命中行偃的兒子吳嗣為大夫，範匄為中軍元帥，吳則