在祖乙丙申年登上王位時，相都又遭受了河水氾濫的災害。祖乙說：“先王不幸兩次遭受河決之害，兩次遷都。現在我又遇到了這種橫流，不知道哪裡可以避免這場水災？”群臣上奏道：“耿地離河道較遠，而且地勢較高，或許可以建立都城，使國家長久安寧。”祖乙聽從了他們的建議，遷都到耿地，現在的浦州城東北河泮縣就是那時候的耿地。不過幾年時間，耿地的宮殿又被水淹沒，雖然沒有相城那麼嚴重，但依然讓祖乙十分害怕，他想再次遷都。這時，一位叫做巫賢的人提出了建議：“水災和火災都是天災，如果我們修德，那麼天災就可以被避免。”祖乙接受了巫賢的建議，於是讓他成為相國，並開始修德行仁。這樣做讓天下人都非常欣慰，各諸侯國也都紛紛歸附，商道也重新繁榮起來。祖乙在位十九年後去世，他的兒子祖辛繼位，享國十六年。祖辛的弟弟沃甲繼位，享國三十五年。祖辛的兒子祖丁繼位，享國三十二年。沃甲的兒子南庚繼位，享國二十五年。最後，祖乙的兒子陽甲繼位。
在陽甲還未繼位時，商朝的諸位王子為了爭奪王位，相互爭奪。他們聲稱：“天子之位，每個人都可以爭取。自從祖丁王以來，嫡長子繼承製度已經廢除，如今也必須確定一個正統的繼承人。”由於爭論不休，無法達成一致。滿朝的文武大臣們說道：“河亶，陽甲王以上，他的子弟已經沒有了，只有孫子存世。祖乙王子祖辛，父子倆已經繼承了王位，沃甲為國君，又有兒子南庚繼位。如今看來，無論是論資排輩還是論血緣關係，都應該讓祖乙的兒子予踐繼位。況且當年祖乙是一位中興的賢明君主。”群臣一致贊同。於是，陽甲得以繼位為王。在陽甲繼位後不久，各諸侯國都聽說商朝內部存在爭奪皇位的鬥爭，他們都說：“連自家的骨肉都能成為敵人，更何況其他國家呢？”因此，他們都不來朝貢了。陽甲在位七年後去世，他的弟弟盤庚繼位了。
當時商道已經日漸衰落，而且耿都又遭遇了河水氾濫。盤庚說：“如果這種水災一直存在，怎麼能讓帝王居住呢？不如回到舊都亳城。”然而，臣民們已經在耿都生活久了，不希望再次遷徙。他們說：“古代的先王曾經因為水災而從囂城遷到亳城，現在我們又回到了最開始的地方，就像是水往低處流一樣自然。”盤庚於是寫下一篇告示給臣民們：你們認為我為什麼要驚動萬民來遷都呢？現在我們的國家局勢動盪，人民流離失所，沒有安定的生活。你們這些百姓如果不能繁衍生息，我將秉承天命來照顧你們。我並非憑藉威嚴來統治你們，而是我要盡全力維護你們的生計和繁榮。”
盤庚的溫和善良的態度讓百姓們都非常喜歡，浮言也停止了。於是，他們最終決定遷都。盤庚帶領大家穿過南邊的河流，到達了毫城，改變了商朝的國號，稱為殷朝。於是，盤庚遵循先祖的治理方式，治理天下。各諸侯國的貴族們都說：“商朝又有了一位賢明的君主。”於是，他們都來朝貢，商道也重新繁榮起來。盤庚在位二十八年後去世，他的弟弟小辛繼位。
然而，殷朝的興盛只持續了二十一年，小辛去世後，他的兒子小乙繼位。小乙還是太子的時候，就已經瞭解到百姓生活的艱難，於是他勸告民眾努力從事農業生產，強調為人要忠誠厚道。然而，在小辛執政期間，國家面臨的問題已經積重難返了。
話分兩頭，當時后稷姓姬，他在唐堯、虞舜、夏禹的時代逐漸發跡。後來后稷去世，他的兒子名叫不窋。等到後來夏朝逐漸衰落，國君不再重視農業生產，於是將不窋的官職罷免了。不窋失去了官職後，感到很苦惱：“夏朝不再注重農業生產，追求的只是短期的利益，我在中原也沒有用武之地，不如去別的地方看看。就算他們不重用我，不聽我的理論，我也更喜歡過一個清閒自在的生活。”於是，他便離開了夏朝，在戎狄之間定居下來。在殷商時期，