蠻的統治者，胙給了他一塊土地，建立都城于丹陽。五代以後，傳到了熊渠，他深得江漢百姓的擁戴，越分封為王。周朝的厲王暴虐無道，熊渠為了防止他的侵略，不敢再自稱國王。後來，熊渠的第八代傳人熊儀繼承了這個家族的衣缽，又被稱作若敖。再後來，熊儀的兒子熊眴繼承了家族傳統，被稱為蚡冒。蚡冒去世後，他的弟弟熊通殺死了蚡冒的兒子，篡位自立成為新的國君。
熊通是一個好戰的強者，有篡位自立成為國王的野心。他看到其他諸侯都對周朝表示敬意，不斷地前來朝貢，但他仍然觀望不動。當週桓王在與鄭國的戰爭中失敗後，熊通更加無所顧忌，決定實現自己的僭越計劃。令尹鬥伯比進言道：“楚國已經很久沒有使用過國王的稱號了，現在想再次稱王，恐怕會引起恐慌和反感。必須先用強大的武力來制服其他諸侯才可行。”熊通問道：“具體該如何實施？”鬥伯比回答說：“漢水東邊的國家，只有隨國是最強大的。您暫時派遣軍隊去威脅隨國，同時派遣使者去求和。如果隨國順服了，那麼漢水、淮水一帶的其它國家，就沒有不歸順的了。”熊通聽從了鬥伯比的建議，親自率領大軍，駐紮在瑕地。同時派遣大夫薳章去隨國求和。隨國擁有一位賢臣名叫季梁，還有一位善於阿諛奉承的臣子名叫少師。隨侯喜歡聽阿諛之言而疏遠賢臣，因此少師很得寵。當楚國的使者到達隨國時，隨侯召集了季梁和少師這兩位臣子前來商議。季樑上奏道：“楚國強大，隨國弱小，如今楚國來求和，其用心不可測。我們暫且外表上應承，內心則要加緊準備防禦，才能確保沒有憂患。”少師說：“請讓我去奉送求和的盟約，前去探查楚軍的情況。”隨侯於是派遣少師前往瑕地，與楚國結盟。鬥伯比聽說少師要來了，向熊通建議說：“我聽說少師只是一個奉承諂媚的人，靠著討好得到了隨侯的寵愛。現在他派人前來探聽我們的虛實，我們應該隱藏我們的強大實力，展示我們的老弱，讓他們看到我們的虛弱。這樣，他們就會輕視我們，變得驕傲自滿。等到他們驕傲自滿後，就會變得懈怠，這樣我們才有機會得到勝利。”大夫熊率比說：“季梁在那邊，他對我們有什麼好處？”鬥伯比回答說：“我們不是為了今天而行動，而是為了未來而謀劃。”熊通同意了鬥伯比的計策。少師進入楚軍的營帳，四處觀察，發現楚軍的戈甲都已經腐朽，士兵們要麼年老體弱，要麼不堪戰鬥，於是露出了輕視的表情。少師對熊通說：“我們兩個國家各自守著自己的疆域，不明白上國求和的意義何在？”熊通虛假地回答說：“我們的國家連年遭受荒災歉收，百姓疲憊瘦弱。我們擔心小國會聯合起來成為障礙，所以希望與上國結為兄弟，互相援助，成為唇齒相依的關係。”少師回答說：“漢東的小國，都已經受到我們的號令控制，您不必擔心。”熊通於是與少師結盟。少師離開後，熊通傳令撤軍。
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少師回去拜見隨侯，講述了楚軍疲憊不堪的狀況：“幸好我們達成了盟約，立刻班師回朝，他們非常害怕我們。我希望您能借給我一部分軍隊去追擊楚軍，即使不能全部俘虜回來，也能搶走一半，讓楚國以後再也不敢小看隨國。”隨侯覺得少師的話有道理。正準備發兵，季梁聽說了這件事，急忙進來勸諫說：“不能追擊，不能追擊！楚國自從若敖、蚡冒時期開始，世代修明政治，佔據江漢地區多年。熊通殺死侄子自立為君，兇暴更勝從前。他們無故求和，實際上包藏禍心。現在他們用老弱之師展示給我們，不過是在引誘我們。如果我們追擊，必定會中計。”隨侯卜卦之後，得到不吉的預兆，於是決定不追擊楚國軍隊。熊通聽到季梁的反對意見後，又召見鬥伯比，請他出謀劃策。鬥伯比提議：“我們可以在沈鹿地區召集其他諸侯國家開會。如果隨國前來會議，他們必定會服從我們。如果他