此時正在廣納賢才，不在乎對方的身份地位，因為已經身居高位的人反而可能招來猜忌。再加上有虞將軍的引薦，高祖猜想婁敬一定有著獨到的見解，於是就答應讓他進來拜見。虞將軍出去後把婁敬叫了進來，婁敬穿著粗布衣服，腳踏草鞋，步伐從容地走了進來。他見到高祖後，按照君臣之禮行了禮。高祖讓他站起來，注意到他衣著樸素，但氣質非凡，便對他說：
“你從那麼遠的地方趕來，一定餓了吧。現在正好是吃午飯的時間，你先去吃飯吧，吃完飯再回來見我。”
說完這句話後，高祖就讓身邊的人領著婁敬去用餐。等婁敬吃完飯再次進殿拜見時，高祖就詢問他此次前來的用意。婁敬於是回答道：
“陛下您將都城選定在洛陽，是不是想要效仿周朝，讓漢朝也達到周朝那樣的興盛呢？”
高祖聽了，點了點頭表示贊同。婁敬繼續說道：
“陛下您取得天下與周朝的情況大不相同。周朝從后稷被封在邰地開始，幾百年來一直積累德行和仁義，直到武王伐紂成功，才正式擁有了天下。後來成王繼位，周公擔任宰相，他們特別選擇洛邑作為都城，主要是因為洛邑地處中原，四方諸侯前來納貢和述職的路程都相對均衡。然而，即使有德行才能統治天下，沒有德行則容易亡國。周公希望後世君主能夠繼承德行，不依賴險要的地勢，這雖然是一個美好的願望，但在周朝興盛的時候，各路諸侯和四方蠻夷都臣服於周王，然而到了後世，王室衰微，再也沒有諸侯前來朝拜了。這雖然與後世君主的德行有關，但終究也是因為周朝的地理形勢過於虛弱，才導致了這樣的結果。現在陛下您從豐沛起兵，席捲了蜀漢，平定了三秦，與項羽在滎陽、成皋之間進行了多次激戰，大戰七十次，小戰四十次，使得天下百姓死傷無數，哭聲震天，到處都是創傷和痛苦。在這種情況下，您卻想要效仿周朝的興盛，我是不敢隨便附和的。您回想一下關中地區，那裡地勢險要，堅固無比，背靠大山，面臨大河，四面八方都可以防守。即使突然遇到變故，也可以在短時間內集結起百萬大軍。因此，關中地區一直被稱為天府之國，是一個強大的國家。為陛下您考慮，最好是將都城遷到關中地區。這樣萬一山東地區發生叛亂，關中地區總是可以安然無恙的。這就是所謂的扼住敵人的咽喉，擊打敵人的背部，才能操縱自如啊。”
婁敬的這一番言論，讓高祖心裡犯起了嘀咕，沒能立刻做出決定。於是，他讓婁敬先退下，又召集了群臣來商議。群臣中很多人都是山東人，他們不願意再回到關中，離開自己的家鄉。因此，他們開始爭論起來，說周朝的都城在洛陽，國家傳承了好幾百年，而秦朝的都城在關中，卻只傳了兩代就滅亡了。洛陽的東邊有成皋這個險要之地，西邊有崤山和黽山作為屏障，背靠著黃河，面向著洛水，這樣的地勢已經足夠險要了，我們為什麼還要一定要把都城定在關中呢？