「我知道。」褚昉聲音很淡，平靜地像風吹不起波瀾的水。
「叫你的人撤了吧，別被信陽侯發現了。」
陸鳶目光又是一震，想了想，試探地問：「信陽侯也在查麼？」
如果信陽侯也在查，那信陽侯夫人必定也……紅杏枝椏有點亂，陸鳶不敢猜測了。
褚昉並沒說太多，陸鳶也沒敢細問，忽然明白了他這些日子的心不在焉是為何。
原來不是公務。
一石激起千層浪，陸鳶沒想到的是，不久後就傳出了信陽侯夫人暴疾而卒的訊息，那書生卻失了影蹤，生死不明。
···
城南，鄭孟華獨居的四合舍雖然位置偏僻了些，但還算寬敞，此刻也籠在了一片陰雲之下。
夜色裡，幾個箱籠放在堂前的石階上，似一場已經謀劃好的遠行被突然阻斷。
「表哥，你就幫我這一次吧，我這樣的孤女，又是罪眷，便是得了赦免，有哪個好人家還願意娶我？吳覽他是騙了我，可我相信他是有些真心的，求表哥救救他，成全我們吧！」鄭孟華癱跪在地，哭的歇斯底里。
吳覽被信陽侯追殺，為保性命躲進了鄭孟華這裡，信陽侯大約知道鄭孟華和安國公府的關係，沒有冒進。
鄭孟華聽信吳覽蠱惑，竟收拾了東西要與他私逃，只要她出了這個門，信陽侯絕不會再忌憚，定會取吳覽性命，刀劍無眼，難免要傷及鄭孟華，褚昉不會任由她走上死路。
但褚昉也不會保一個勾·誘·人·妻的下流之輩。
「孟華，你可想過果兒和五郎？你跟著這個亡命之徒私逃，果兒和五郎自此也要跟著東奔西躲，你帶他們回來，就是要過這樣的日子麼？」
鄭孟華幽幽笑了兩聲，「表哥，你還記得果兒和五郎啊？自從我們搬出來，你來看過他們麼？果兒想你這個舅舅，想的生病睡不著覺的時候，你有心軟來看看她麼？」
褚昉心中忽漫上一陣酸澀。
鄭孟華接著說：「你忙著哄陸氏迴心轉意，你為了她連果兒都要疏遠！表哥，你不自私麼？」
褚昉不語，只是面無表情看著鄭孟華，「我不會幫吳覽，他出了這個門就是死，你果真要和他走？」
「他死，我陪他死，表哥還會在乎嗎？」鄭孟華冷笑一聲，「表哥，你知道當時我為何跟你回京嗎？你以為我回來是要過現在這樣的日子嗎？我們定過親的！」
「既然從沒想過娶我，為何要帶我回來！你以為我稀罕活著嗎！活著就是為了守寡嗎！」
鄭孟華此刻也顧不得會不會吵醒一雙兒女，只想發洩沖天怨氣，嘶吼著。
褚昉安靜看她片刻，待她氣消了一些，才說：「母親一直在幫你留意合適的……」
「沒用的！」鄭孟華打斷了他的話，「表哥，別自欺欺人了，鄭家已經不在了，我嫁過人，生過兒女，丈夫還是個反賊，還被表哥從家裡趕了出來，這樣的妻子，誰敢娶？」
見她情緒激動，褚昉自知勸說不通，不欲多做糾纏，命人綁了吳覽要扔出去，卻見鄭孟華拔出匕首抵在了自己脖子上。
「表哥果真要把吳郎交出去，就給我收屍吧，反正表哥也不在乎我們母子的死活！」
褚昉眉心擰緊，「孟華，你是一個母親！」
「我也是一個女人！我不想只為孩子而活，有什麼錯嗎？」鄭孟華淚如雨下，嚷道。
「沒錯。」褚昉目光如雪，沉沉道：「但吳覽下流，不值得。」
鄭孟華冷笑：「我也覺得表哥的付出不值得，表哥不是照樣樂在其中？」
「表哥，他會改的，他跟我作保，一定會痛改前非，以後全心全意對我，表哥，你就再幫我這一次吧！」