京師嚴府，大明次輔嚴嵩逗弄著籠子裡的一隻白鴿，顯得頗有閒情逸致。
他掌心裡，擺放著十多粒黃燦燦的東西，時不時捻起一粒，丟入籠中盤子。白鴿則大快朵頤，發出了歡快的“咕咕”聲。
陸丙見嚴嵩玩得十分投入，不敢出聲打擾，便一直跟在身旁。
終於，食物投餵已盡，嚴嵩接過陸丙遞來的手帕，一絲不苟地擦著手。待回到太師椅坐下時，微笑道：“方才那物名喚‘玉麥’，也叫做‘玉蜀黍’，是從番邦傳來之物，食之甚為香甜。”
陸丙身為太監頭子，平日裡錦衣珍饈，自然也品嚐過“玉蜀黍”的味道，當即點著頭表示認同。
嚴嵩指著籠中白鴿繼續說道：“公公可別小看這隻‘人日鳥’，它穿越滄溟而來，勞苦功高，故而我特意用‘玉蜀黍’犒勞它。正所謂人為財死，鳥為食亡，有很多事，明知不可為亦為之，不外乎財帛動人心、名利比天大。”
陸丙一臉專注，還從身上摸出一本小冊子，將嚴嵩的“精華語錄”快速記寫下來。寫的小楷居然頗為圓潤，只是少了幾分挺拔。
“你要記住，沒人會主動當傻子。若他真成了傻子，你就得小心了，他要的可能不只是你的飯碗，還想要你的命啊！”嚴嵩悠然道。
陸丙擦了擦額邊滲出的汗水，低頭時剛好瞅見一粒掉在地上的“玉蜀黍”，便走過去彎腰拾起，學著嚴嵩將之投進籠中。
白色的“人日鳥”卻似受到了驚嚇，當即撲騰著翅膀躲往另一旁，對那粒香甜可口的“玉蜀黍”視而不見。
嚴嵩瞥了一眼陸丙，哈哈一笑道：“公公身上的‘死氣’太重了，這‘人日鳥’如何承受得起？有些事，不妨交給下面的人，何必沾染那麼多的鮮血呢？”
“咱家愚鈍，向來都是勞力不勞心，也不相信什麼因果。但咱家記得一樣，若說這人世間真有神仙，那我只需常來神仙洞府，聆聽仙人喻示，自然能諸事順遂無往不利，縱使血光沖天，咱家也甘之如飴。”陸丙從來都不會放過任何溜鬚的機會。
嚴嵩嬉笑怒罵間，顯然心情不錯：“哈哈哈~陸公公呀陸公公，你還真是個妙人。神仙豈是凡夫所能覬覦，我嚴嵩能當一煉丹小徒，便足矣！說吧，東廠加急密信裡都寫了些什麼？”
陸丙連忙取出密信，置於嚴嵩案邊，隨即畢恭畢敬地講述信中內容：“吳惟忠已趕到登州面見周魯，時間大致比成坤晚了兩個時辰。據成坤暗中查探，登州水師毫無進展，但附近海域似乎多了不少陌生人。”
嚴嵩背靠太師椅，閉目養神，口中緩緩問道：“是哪樣的陌生人？”
陸丙疑惑道：“販夫走卒，尋常打扮，個子均不高，但臉上都是飽經風霜的模樣。”
嚴嵩不以為意地笑道：“這可不尋常，都是浙閩剽悍人士。當真生死相搏，你東廠都不夠看。”
陸丙震驚道：“浙閩？戚繼光好大的膽子，竟然敢公器私用。還有吳惟忠，這時間差打得，真以為能瞞天過海嗎？相爺，咱家馬上增派人手，您看是不是就地緝捕吳惟忠？”
嚴嵩雙目一睜，油然道：“緝捕？公公莫不是想親眼目睹，錦衣衛火併東廠的好戲？”
陸丙不解道：“相爺，您這是何意？”
嚴嵩玩味道：“有人要幫我找回兒子，但東廠卻派人橫加阻撓。你說，我是不是該過問一下，東廠究竟想幹什麼？”
陸丙渾身一震，隨即用力往自己腦袋打了一掌，跪伏於地道：“相爺息怒，是咱家糊塗了！”
嚴嵩淡淡道：“公公無需如此。其實你說得沒錯，無論老戚態度如何，吳惟忠此行的確不合規。但他的做法，卻符合所有人的利益。如此貼心的下屬，你卻緝捕人家，豈不是犯了眾怒？至於那些早就遣散回鄉的