的大名，擱在琉璃廠能買好幾千銀子。
色鬼擅長丹青，就像肖鐸這樣一個整潔人兒必須取悅皇后一樣，讓人敬畏之餘又覺得腌臢。可見世事難兩全，越靠近權力中心的人越複雜。音樓拍了拍額頭不由發笑，她對肖鐸又知道多少？光憑他救了她兩回就生出這麼多感慨來，也許人家原就是這樣的人呢！
不過他先前的話她是聽進去了，他和彤雲一樣的意思，跟誰都是跟，皇帝臨幸你，你不也得脫光了躺著嗎！不同之處在於皇帝翻牌子她可以大大方方讓人知道，福王來這手就藏著掖著見不得光。不管怎麼，太妃的名號在這裡，真要答應了……算怎麼回事？
再好好想想，不著急，好好想想再決定該怎麼辦。救命之恩不能不報，賒著賬，沒準人家一來氣又弄死她一回。
音樓絕對是個得過且過的人，她心大，能裝得下整個紫禁城。睡了一覺， 幾重悲
大行皇帝的遺容就不必瞻仰了吧！反正蓋著黃綾布，也看不見什麼。再說肺癆死的人，離得太近沒準兒會被傳染。不過崩在這個月令裡，也算死得聰明。再拖延一陣子入了夏，還得專門指派兩個人趕蒼蠅呢！
音樓心口一陣翻騰，不敢再細想了，斂著神隨肖鐸進殿裡上香。剛進門，看見皇后從偏殿裡過來，上下審視她，問肖鐸，“這位就是步才人？”
皇后是坤極，是紫禁城中頭等尊貴的女人，音樓這類低等妃嬪，只在剛進宮時遠遠見過她一面。能當皇后的人，必定貞靜端方令人折服。趙皇后很美麗，出身也極有根底，父親是文華殿大學士，母親是代宗皇帝的堂姐彭城郡主。她十四歲為後，到現在整整八個年頭，八年的時間把她煅造成了精緻雍容的婦人，臉上更有自矜身份的貴重。
肖鐸道是，“步才人是前太子太傅步馭魯的女兒，昨兒徽號擬定之後才還的陽，如今受封貞順端妃。”
皇后哦了聲，“定了就定了，橫豎只是個稱謂。萬歲爺人都不在了，受了晉封還有什麼用！”言罷對音樓道，“你既然蹈義未成，到大行皇帝簀床邊上守著去吧！我先頭跪了六個時辰，精神頭委實夠不上，你就替我一替，也是你盡了一分心力。”
音樓只覺五雷轟頂，料得果然沒錯，哪能那麼容易就讓她矇混過關！她是從死過的人，離皇帝陰靈最近，安排她守靈，簡直再合適沒有。她是一千一萬個不願意，可是怎麼辦，皇后發了話，沒有她拒絕的餘地。她窩窩囊囊地應個是，“娘娘保重鳳體，且去歇著。這裡有臣妾照看，出不了岔子的。”
皇后連點頭的樣子都那麼有威儀，音樓自打聽彤雲嚼了舌根，滿腦子都是她和肖鐸暗通款曲的曖昧場景。女人天生對窺探秘密有極大的熱情，她趁著回話的當口抬頭，視線在他們之間小心地遊走。但是沒有什麼發現，他們都很克己，皇后甚至沒有再看肖鐸一眼，倚著宮女出了謹身殿正門。
音樓感到一陣失望，覷了覷彤雲，對她不甚可靠的訊息表示鄙薄。彤雲很無奈，這位主子就是塊頑石，大庭廣眾公然調情，當他們是傻子麼？她抬眼往帷幔那頭一掃，示意她先顧慮顧慮自己的處境。皇后多壞呀，看她沒法死後追隨大行皇帝，就叫她活著做伴。這半夜三更的，對著個陌生的屍首，不是要嚇死人嘛！
音樓這才想起來要往帷幕後面去，她低下頭，孝帽子遮住臉，很不服氣地齜了齜牙。再抬起頭來的時候仍舊是一臉端穩，對肖鐸欠身道：“請廠臣替我引路。”
肖鐸漠然打量她，“太妃害怕嗎？”
害怕呀，可是又能怎麼樣？況且裡面的屍首曾經是皇帝，但凡和他沾邊的都是祖上積了德，她怎麼有權利害怕？
音樓吸了口氣，“廠臣說笑了，大行皇帝允公克讓、寬裕有容。能伴聖駕最後一程，是我前世修來的造化。”
他當