一股勁風席捲著荒野上散落的碎雪追隨著駝鈴聲而去,雪地裡凌亂的蹄印覆上一層白，在駝隊走進城門後，自東向西而來的一趟印記在風雪中緩緩消失。
凌厲的寒風在入城後變得溫和,宋嫻捋了捋結了冰霜的髮絲,她左右看一眼,目光又移向長街，街上零星遊走的身影中沒有來接她歸家的。再看墜在後面親親熱熱說話的一家人,宋嫻宛如被燙了一般，她迅速收回視線，凍得失去知覺的耳朵快速升溫，心裡的惱意和失望讓她耳根發燙。
沒跟隋玉打招呼告別，宋嫻徑直帶著八個僕從往回走，馱貨的駱駝留給隋玉。
隋玉無意抬頭看一眼，顧不上多想,心神又回到小崽身上。
民巷，老禿聽到駝鈴聲,他從牆上取下帽子扣頭上,吆喝一聲，二五個人一起快步往外跑,半道看見商隊往北去，老禿剛慢下步子，又看見後面還有一個商隊。
“你倆快跑過去,把後面的那個商隊截下來。”老禿使喚年輕小子跑腿。
兩個年輕小子涉雪跑個一丈遠，正準備出聲叫住人,他們看見牽著駱駝的趙西平，兩人一下就蔫巴了，總不能還從千戶手裡搶客人。
“怎麼回事？”老禿大聲斥道。
趙西平看過來,他跟隋玉說兩句，隋玉抬頭，見到故人，她有些激動地打招呼：“老叔，好久不見啊。”
老禿怔了一下，他慢下步子，出聲道：“是你啊？聽說你組個商隊去走商了？”
“剛回來。”隋玉答。
老禿沒再說話，他望著一群駱駝馱的東西，有幾l頭駱駝背上還披著駱駝皮，也不知道藏著什麼好東西。
“有時間去我那裡坐坐，我先回去了。”隋玉說。
老禿點點頭，等駝隊拐彎了，他轉身原路返回。
“玉掌櫃一個女人還敢翻山越嶺去走商，也不怕出事。”一個年輕的小子憤憤道，“又是蓋什麼茶肆，還出去走商，全天下的錢都讓他們一家賺了。”
老禿瞪他一眼，斥道：“沒用的東西，有膽子你也出去跑商。”
他現在是明白了，隋玉這人是走一步看二步，每一步都穩打穩紮，買奴隸的時候恐怕就有組商隊的念頭，所以敢入關經商還能帶著貨物齊齊整整回來，都是早有準備的。若是說在蓋客舍搶生意方面，老禿對隋玉還抱有些許怨念，這下是徹底沒什麼好說的了，他得承認，隋玉雖比他年輕，雖是一個女人，但確實比他有膽有謀算。
靠近長歸客舍，隋玉一眼發現荒野上多了一座房子，她看趙西平一眼，問：“這是新蓋的茶舍？”
“對，你走的時候給家裡留六千錢，我沒買奴僕，全用來僱人蓋房了。”
隋玉蹙了眉，問：“那地裡的活兒都是你一個人忙活的？”
趙西平笑了聲，秋收時人手不夠，他去黃安成家借了四個男僕，加上他跟隋良，還有四個負責送水送飯的小孩，倒是沒耽誤秋收。
“姐！”隋良大步跑來，“你可
算回來了，我擔心死了。”
隋玉騰出一隻手抱了下弟弟，說：“半年不見，你長高了些，還壯了。”
隋良摟住她比了比，他比他姐高了。
小崽從隋玉懷裡抬起頭，睜著一雙哭紅的眼睛看向他舅舅。
“你娘回來了，你又嬌氣了，多大的孩子了，還讓抱。”隋良敲他一下。
小崽抽下鼻子，扭頭又埋在隋玉懷裡。
“姐姐謝謝你替我照顧小崽啊。”隋玉拍拍隋良。
隋良不高興了，“誰讓你謝啊，小崽是我外甥，我該照顧他的。”
“你不僅盡了舅舅的責任，還操著當孃的心。”隋玉推了隋良一下，說：“小崽的爺爺奶奶來了，還沒認出來吧？去打個照