隋懷全扛著泥磚埋頭往烽燧走,壓彎的脊背凹凸出已定型的弧度，木棒敲在背上，骨頭梆梆響。
“隋懷全？”監工喊一聲。
隋懷全瑟縮一下,他熟練地抬手抱頭,就怕掄下來的棍子砸在頭上。
“你是隋懷全吧？”監工不耐煩地又問一遍。
“是、是……”
“你脫奴籍了，你去將你們一族的人都喊下來。有人用戰功為你們脫奴籍，即日起可返回原籍。”
此話一出，隋懷全僵住了,他緩緩放下護著頭的手,扭頭朝監工看過去。
城牆上扛磚的，挑沙土的，砌牆的,抬木頭的,紛紛停下手上的動作看過來,飢瘦的臉上充斥著麻木,死氣沉沉的眼睛漸漸燃起狂熱的火苗，他們如荒野上的孤狼，恨不能將隋懷全吞吃殆盡再取而代之。
“看什麼看？幹活。”監工如一個持弓的獵人,他揮起棍棒威嚇，棍棒落下，聲聲擊骨。
奴隸彎下脊骨，眼中的火苗熄滅,繼續之前的動作。
隋懷全將泥磚放下,他腳步匆忙去尋找族人,激動吶喊道：“新林，解民，谷兄弟,我們自由了，我們脫奴籍了。慶餘叔跟大侄子呢，他們呢，我們脫奴籍了！”
沿路的奴隸紛紛偏頭看向他，豔羨地目送他們跑下城牆，看他們倒地痛哭，又快步往遠處跑，去尋找還活著的兒孫。
另一邊，妓營裡的女管事正在接待來傳信的小吏，她接過五片竹簡，面色複雜地走向後廚。
“春奴，你出來一下。”
春大娘忙應一聲，她蓋上鍋蓋走出去，笑著問：“管事娘子，可是要添什麼菜？”
“你脫奴籍了。”女管事將手裡的竹簡遞過去，說：“這是你們一族五個女人的戶籍，拿著這個，你們可以返還原籍。”
春大娘還沒反應過來，手已經接過竹簡，手裡攥的東西不是虛的，她喜極而泣，鹹苦的眼淚劃過溝壑叢生的臉頰，淚水浸入乾癟的皺紋。
“這是、這是怎麼回事？單單是我們五人，還是我兒子孫子他們也放出來了？”春大娘反應過來急切地問。
“應該是你們一族都放歸良民，有人用戰功為你們脫奴籍。”女管事解釋一句，說：“你現在回屋將你們幾人的東西都收拾收拾提出去，等地裡的人回來後就走，不要影響到其他人。”
春大娘忙點頭，她捧著戶籍去前院收拾衣裳，她們也只有兩身換洗衣裳，再一個就是三年前隋玉留下的兩張羊皮和一個罐子，罐子裡存著今年新編的草鞋。
走出那道任由男人進出的破敗大門，春大娘拎著老腿跑了起來，一口氣跑到河邊，她回頭看了眼那座由女人的眼淚堆砌起來的房子，轉眼看向營妓回來的路。
營妓一天只吃兩頓飯，早上出門，黃昏回來。當日落霞光起，疲累的營妓扛著農具沿著河流慢步往回走。
“阿吳，過來。”春大娘看見人了，“小田跟紅霞呢？快過來。”
營妓聞聲都看過來，她們看見春大娘挎著包袱，抱著羊皮，腳邊還放著陶罐，臉上是藏不住的喜意，她們心裡湧出猜測，慢慢停下腳步。
“大娘，這是……我們……”隋紅霞怕心裡的猜測是妄想，她攥著裹著泥的手指，眼含期盼地望過去。
“我們脫奴籍了。”春大娘從懷裡掏出捂熱的竹簡，說：“給，這是你的，這是小田的，阿吳，給你，我們不再是罪奴了。這是佟花兒的，也不知道她得沒得到訊息。”
“大娘，我們呢？”不遠處的營妓尖著嗓子問，“是朝廷大赦嗎？我們也能離開嗎？”
春大娘臉上的喜意退了些，她搖頭說：“不是朝廷大赦，是男人們用戰功為我們脫奴籍的。”
等待的時間裡，春大娘仔細思量一