孟非白此時其實是在規勸穆明珠，要她不要重蹈陳倫的覆轍。
穆明珠一揚眉，望著孟非白，低聲道：「若本殿偏要往暗處行呢？」
孟非白抬眸細細看她一眼，聲音仍如清泉水一般，溫和低柔，「據在下所知，殿下此來乃是為了修繕大明寺。查案的事情……」他瞥了一眼於小院門外守著的黑帽都督，自方才一見，這位齊都督的視線便不曾離開過公主殿下，「另有旁人來做。暗處的人，有暗處的生存法則。殿下生來光明，若執意往暗處去，那在下只好……」他抿了抿唇，「只好於佛前為殿下祈願一番。」
穆明珠笑道：「祈求佛祖讓本殿少些苦痛而去麼？」
孟非白被她逗得勾了勾唇角，口中低聲道：「不敢。」
穆明珠同他說笑幾番，漸漸摸清了此人脾氣，至此正色道：「只要郎君同孟都督說上幾句，本殿至少便能活著離開揚州城。暗處的生存法則，不正是強者為王麼？」
前世經歷過宮變那一夜，穆明珠早已深知，亂局之中，什麼仁義禮智信，什麼君臣父子，都是虛的，唯有兵權，唯有握在手中的兵權才有力量。皇宮之中，千人精兵，便可取帝王頭顱。兵臨城下，勾通內外，萬人騎兵可破重鎮。在這揚州城中，手握上萬府兵的孟羽孟都督，便是絕對的力量。真到了危急關頭，法律上寫的什麼調兵必須有皇帝手符，全不用管。兵在誰手，權力便在誰手。
孟非白也止了笑意，正色回望向穆明珠，手指摩挲著微涼的佛珠，一時沒有回答。
穆明珠盯著他，輕聲道：「只要郎君助我一臂
之力，事成之後本殿便將那鮮卑奴贈予郎君。」她眨眨眼睛，笑道：「以全郎君放生之善念，如何？」
孟非白睫毛一顫，望著穆明珠的雙眸微睜。
此時天光清湛，穆明珠看清了他的眸子，是淡淡的茶色，頗有幾分溫柔之意。
孟非白又開始撥動佛珠，只是這次速度快了許多，似是心中不能平靜。
花香陣陣，山風迴旋。
穆明珠輕抿茶水，怡然以待。
良久，孟非白再開口，他探問道：「殿下如何得知？」
穆明珠微微一笑，道：「兵法雲，知己知彼，百戰不殆。本殿來見你，豈能不做些準備？」
齊雲早已把關於孟非白留置揚州城的詳細資料擺到了她案頭。
孟非白留在大明寺，當然可以是為了亡母還願。與此同時，他的行動軌跡與家中發生的事情，也值得思量。在揚州城這處底下拍賣場之前，孟非白不曾去過任何拍賣場。而他來到揚州城後，每日必去拍賣場，不曾錯過一次。可是他從前拍下來的東西，不過是些珍稀禽鳥，也都如他所言，放生了。昨日那鮮卑奴他卻叫出了四萬兩黃金的高價，而且若不是看清了穆明珠，他是勢在必得的。至於他讓給穆明珠，究竟是真的讓步了，還是避免爭奪之下太過引人注目，又另當別論。
與此同時，孟家通往南青州的商隊，已經連續三批沒能回來。南青州在原青州之南，也為鮮卑所據有。孟家做天下的生意，自然打通了天下的關係，現下於南青州卻遇上了麻煩。
偏這麼巧，孟非白便來揚州城中要買一位明顯有身份的鮮卑奴。
詳實的資料擺在了案上，穆明珠很容易得出猜想。
只是證實這一猜想的，卻還是孟非白昨夜的舉動。
孟非白嘆氣道：「這一仗，在下輸給殿下。」
這便是答應了穆明珠所提的交易。
他將以族叔孟羽在揚州城中的兵力，換穆明珠手中的鮮卑奴。
穆明珠含笑起身。
孟非白也起身相送，低聲懇切道：「只求殿下讓在下輸得明白。」
穆明珠笑