李老夫子和張老道到了南貨鋪，兩人聽說了王家的復仇專程而來。
李老夫子說道：“我給誠商堂喬東家寫封信，第一提醒他們也防著王家報仇；其二看看能不能讓他們盯住這個小王東家，以強硬手段壓制住王家。羊皮收購戰中我和王家只是所在立場不同，沒有什麼深仇大恨，這個小王東家年輕氣盛直接來報復我們，多少有些莽撞。”
“商場如戰場，老王東家入獄被殺，小東家肯定心裡不平，以後我們做事要多注意，不能留後患。”張老道也說。
“既然進了殺人局便不能有菩薩心，老道長說得有理，雲盛堂這幾年的生意做的好，同時也得罪了不少同行同業，有爭鬥難免！”李知行同意張老道的說法。
孔盛冬聽完幾人的話，說道：“生意場上也是你死我活，容不得留情。這次的事情給了我提示，不能心慈手軟。假如小王東家昨日出手對付李老先生或者張道長，恐怕這時已經得手了！所以我把以前和我們發生過沖突的商號、敵人在心裡過了一遍，那些罪大惡極或者和我們有深仇大恨的，能置於死地的儘量不留後患。”
穆有粱在一邊點點頭說道：“所以你讓董氏兄弟動手暗殺了李鎮將。還有什麼人需要料理？”
“是啊！不殺了李鎮將，萬一哪天我們落入他的手裡，人家可不會只打我們三十鞭子！其他的我慢慢找機會處置，眼下河東道內外都處於混亂的狀態，我們的首要任務是看好生意，守住村子的安危。”孔盛冬說道。
李老夫子和張老道低語了幾句後說：“你說得對，這一年我們應該謹慎些，人手不夠可以從善堂、村裡再調，不能讓心懷叵測的賊人瞅了我們的空隙。幾個商號都要加強守護，等這場和聯軍的戰亂結束，肯定倒閉不少商號，到時我們一定能好好做生意。”
這一年快要入冬的時候，前線傳來訊息，河東軍在南北兩線都取得了勝利，戰局逐步轉向對河東軍有利，聯軍的攻勢開始減弱，出現了敗退的跡象。而河東道內的錢糧、軍兵也幾乎消耗到了極點，河東道南邊不少人家向西企圖過黃河逃難，後來聽說關內道和南方諸道也都處於戰亂，進退無措，被迫困在黃河邊，餓死很多人。
雲南縣不少過不下去的人家也向西逃難，在善莊的石寨附近彙集了不少流民。穆有粱和孔盛冬看著幾百流民在石寨前搭起的臨時住所很擔心。穆有粱說道：“眼看天氣要變冷，這樣下去這些人都會凍死、餓死。可我們的糧食也不多了，沒法救濟任何人。”
孔盛冬也沒有任何辦法，說道：“我們能力有限，現在能顧得上雙梁村、安寧村和善莊的百姓已經耗盡了全力，這些人只能聽天由命，我只有一個建議，你去看看他們，如果有在武道上有潛質的少年男女和精壯男丁收留幾個算幾個，其餘的我們只能眼睜睜看著他們凍死、餓死。”
穆有粱回答：“這事我可以去做，可是從他們和家人分開那時起，其實我們間接宣佈了他家人的生死，有些不忍啊！等等吧！裡面的適齡男子不多，大部分已經上了戰場，剩下的老弱病殘對河東道、雲南縣，包括我們都是累贅。一個月之後石寨下面恐怕都是死屍了！”
“我們能不能到哪裡弄些糧，好歹多救幾個人？”孔盛冬問張老道。
張老道在一旁沉思了好一陣，說道：“兩個辦法，第一個去搶大戶人家，第二個到聯軍那邊去搶。沒別的辦法！”
穆有粱無奈說道：“看把道長逼成什麼樣了，想到的主意只能去搶！”
孔盛冬也無奈，說道：“現在戰況焦灼，我們沒辦法像去年對付山後八軍一樣遠端出擊。再說我們這點人對聯軍任何一方來說實在太少了，不夠人家塞牙縫。”
這時墨先生從遠處到了幾人身邊，向幾人施禮後，說道：“走了兩個月，太原府的事