於錯，終於錯。那種抉擇，畢竟不受推崇，在一些人看來，全無男兒的錚骨。否則，你不會有這些掙扎。”
態度和言辭都很溫和，商陸卻聽得紅了臉，認真地消化完這一席話，他上前兩步，“先生，您多提點我幾句吧。這些年，我跟前沒有長輩，從沒人教過我這些道理。”
姜道成笑著指一指近前的椅子，“坐下說話。”隨後，把話掰開揉碎了說，又將自己所知的一些例子講給商陸聽。若能阻止一個年輕人走上不光彩的路，是功德一件，他很願意。
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車伕依照徐巖的吩咐，從速來到南廖。
聽得下人傳話，怡君忙親自把徐巖迎進香雪居。對於容貌清豔、眉眼絕美的徐巖，在接觸之後，她很有好感。
落座後，徐巖取出禮物，遞給怡君，“是一對祖母綠耳墜。我不適合這種首飾，壓不住，你這樣的氣質才襯得起它。那天跟你說話的時候，我就留意到了，這兩日都帶在身邊，卻到今日才得空前來。”
怡君很有些不安，“太貴重了。”
徐巖待人坦率，言語爽利：“快收下吧。改日若能送我一幅你的得意之作，賺到的可是我。”笑一笑，又道，“這次過來，也有事求你幫忙呢。”
“如此，我就收下了。”是可以回禮的，怡君便沒躊躇，轉而問道，“遇到什麼難處了？但願能幫得上你。”
“一定能幫上。”徐巖笑得微眯了顧盼生輝的大眼睛，把畫筆、顏料的事情說了，“比起你作畫的功底，我就是個呆頭鵝，往後少不得來求你幫忙，你可千萬別不管我啊。”
語聲清越，言語有趣。怡君忍不住笑了，“你這樣的人，憑誰能硬著心腸不管？更何況是小事。”想一想，道，“我本就想著，今日下午要出門一趟——我姑姑不是來小住麼，她房裡短缺一些物件兒，我想到墨香齋、多寶閣去給她添置起來。”
“這樣的話，可就太好了。”徐巖難掩喜色，“能親眼看著你挑選，我總能學到一點點門道。”
“我眼力也不是多好，幸虧與墨香齋熟稔，掌櫃的會推薦一些成色過得去的。”怡君站起身來，“容我加件衣服就能走。”
“嗯！”
兩個女孩相形出門的時候，廖大太太急匆匆地趕上來。
怡君心頭一緊，擔心母親不曉得徐巖的身份，把自己拽回去。那可就太丟臉了。
徐巖則笑盈盈地上前兩步，向廖大太太行禮請安，又自報家門。
“是徐家大小姐啊。”廖大太太其實已經知道來的閨秀是徐巖，笑問，“跟我家怡君早就說好了出門麼？”
“那倒不是。”徐巖簡短地說了原委，“怪我冒失，這次過來是臨時起意。幸虧怡君大度，不跟我計較。”
“能幫到你就好。”廖大太太此刻對小女兒有些刮目相看了——徐巖可是出了名的才貌雙全，居然能有求於怡君，奇了。她笑道，“我整日忙忙叨叨的，此刻這是要去外院一趟，才知道你過來了。”
徐巖底氣不足起來，歉然道：“本該我去給您請安的，可我毛毛躁躁的……”心想若是讓母親知道，不定要訓斥多久。
廖大太太忙寬慰道：“沒事，沒事。你們小姐妹之間走動，哪裡用講究這些。”
怡君在一旁看著，暗自嘖嘖稱奇：今兒日頭是從東邊出來的麼？母親竟然現出了近乎慈愛的笑容。
廖大太太喚怡君到跟前，遞給她一個荷包，“既然出門，就順道添置一些針線回來。”
“……哦。”怡君險些苦了臉。自從與程詢的事情有眉目之後，母親就絮叨著她該正正經經學做針線了。
“再有，出門時注意些。”廖大太太見徐巖沒關注她們，以眼神警告女兒。眼下不比以往，怡君若是出門闖了