“小的回來傳話的路上，看到程解元已離開那間鋪子。”
“去把大小姐給我叉回來！”廖文詠氣急敗壞的，“她膽敢拖延一刻，就另尋去處，廖家沒她這樣不知好歹的東西！”
護衛顫聲稱是，連滾帶爬地出門。
廖文詠揚聲吩咐小廝：“家裡就要出人命了，去請老爺儘快回府！”語畢走到桌案前，提筆給程詢寫拜帖，剛寫了兩句，程家傳話的護衛到來。
還肯見他，便是沒把芝蘭的胡鬧放在心上吧？廖文詠稍稍寬心，但很快又暴躁起來：廖芝蘭把他的話當耳旁風，將隨行的護衛都遣回來，自己帶著丫鬟去了別處。
他氣得眼冒金星，要帶人去把她抓回來扔進家廟，而就在這時，父親回來了。
廖彥瑞大步流星走進長子的書房，“何事？”
廖文詠的火氣瞬時化為理虧心虛，囁嚅片刻，緩緩跪倒在地：“爹，我對不住您……”
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程詢和廖怡君先後離開墨香齋，廖芝蘭在茶樓雅間內看得清清楚楚，等到哥哥的回話，她反倒冷靜下來，遣了隨從，喚丫鬟巧春僱了一輛馬車，去了就近的別院。坐在廳堂中，她梳理著近日與程詢、廖怡君相關的大事小情。
“先是姜先生、葉先生的事，讓廖碧君姐妹堂而皇之地進到程府，隨後……”
隨後，便是小姐被戲弄。當日的事，巧春隨行，看了全程，此刻自是不敢接話。
“素昧平生，他沒理由厭煩我。”廖芝蘭盯著巧春，“那麼，是誰做的手腳？是不是她們做的好事？”
巧春不得不說話了，“也有可能吧。”
“而到今日，兩個人來到墨香齋，是巧合，還是相約？”廖芝蘭冷冷一笑，“怎麼就她廖怡君那麼好福氣，一而再再而三地遇到巧合？又或者，她是來幫程詢和廖碧君傳話的？”
巧春給她續了一杯熱茶。
“鬧不好，就是哪一個生性狐媚，早已暗中勾引程詢，甚至於，掐住了程詢的軟肋。到這上下，是變著法子要程詢幫著南邊給我們添堵。”
巧春細品了一番，更不敢接話了——小姐話裡話外的，把罪過都歸咎於南廖家姐妹，貶低程詢的話，可是一句沒有。
難不成……
想到程詢那般少見的俊朗、風采，巧春暗暗嘆了口氣。
“不管如何，她們都已牽扯其中，廖怡君方才更是樂得看我笑話的可恨模樣。”廖芝蘭的手死死地握成拳，“既然如此，就別怪我對她們不客氣。”
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程清遠下衙之後，管家把廖彥瑞的拜帖送到他手中，繼而低聲稟明所知的程詢近日動向。
看起來，長子動作不少，只是，聽來聽去，怎麼都沒一件與北廖家搭邊兒呢？程清遠皺了皺眉，“他人呢？”
管家道：“下午舒大人來訪，大少爺跟他敘談一陣子，一起出門了，還沒回來。”
程清遠再次皺眉，“舒明達又過來做什麼？搜刮他的字畫麼？”語聲一頓，想到北廖家的事興許用得著舒明達，便擺一擺手，“罷了。我去光霽堂等他。”
戌時初刻，程詢踏著清寒月光回到光霽堂。
程清遠正坐在三圍羅漢床上看書，看到長子，牽出一抹溫和的笑，“怎麼才回來？”
“有點兒事情，耽擱了。”程詢行禮請安之後，連玄色斗篷都沒解下，靜立在原地。
程清遠彈了彈手邊的拜帖，“廖彥瑞急著見我。”
程詢道：“讓他明晚過來，我會應付。”
“都料理停當了？”程清遠凝視著他。
程詢頷首。
程清遠見他不欲多說，也不多問，“你既然大包大攬，我放全然放手，相信你明白，此事關