是兩種人就好。程夫人心安許多，“改日，我想見見廖二小姐。明天……這兩天不行，北廖的女眷興許會登門——女人家，在這種時候，如何都會出自己的一份力。過兩日吧。”
“……”
程夫人就笑，“只是見一見。你的眼光，我還是信得過的。來日去提親，我也有的說：一見就相中了她做我的兒媳婦。這樣，總比說你在自家學堂對她傾心更妥當吧？”
“提親？”程詢揚眉，“那她的課業就要擱置，不論南廖同意與否，她都不便再來。”
程夫人失笑，“撥出一輛馬車給葉先生，每日上午送她去南廖，餘下的時間照顧姜先生。這不就結了？”她點一點兒子的額頭，“堂堂解元，也有腦筋不靈光的時候。”
程詢牽了牽唇，“我並沒想到，在這檔口，您會這般爽快。”前世，母親聽他說起之後，態度與此刻大同小異，但那時候，北廖的事還未浮出水面。
程夫人坦誠地道：“有什麼不爽快的？總該讓你有件順心的事兒吧？況且，就算南廖不是多好的門第，兩個女兒卻一定有過人之處，不然，葉先生怎麼會那樣喜愛她們？
“說句喪氣話，眼下是你先發制人，免了煩擾。不然的話，興許真就得答應北廖的條件，讓你娶了北廖的女兒。你回來之前我想過了，真到那一步，又能怎樣？你便是死活不同意，我恐怕也會勉強你。做孃的，為兒女怎樣都行，但也得承認，有自私狹隘的時候——我只要你安穩，保住前程。
“至於我，是娶兒媳婦進門，又不是娶她的孃家。外面的是是非非，自有你們應承，我身居內宅，如今做個盡責的主母，來日做個好婆婆，不過如此。
“說到底，南廖就算有不足之處，總不會比北廖更惡劣。”說到這兒，她沮喪地嘆氣，“我們家又算什麼？人家是不知情，若是知情，怕要躲得遠遠的。要等你當家做主之後，才會成為真正的好門第。”
聽了這一席推心置腹的話，程詢默然片刻，展臂攬住母親的肩，“娘……”
不是不失落、難過的，母親所說的關乎自私狹隘的言語已經表明，前世就算父親沒用謊言矇蔽，母親仍會選擇讓他娶廖芝蘭。
母親要的，是他安好，是他有錦繡前程。她不能坐視他從高處跌落。
前世，如果母子之情沒有在幾日間決裂，如果可以這樣坐下來，說一說心裡話，那他會不會對母親多一些諒解，少一些冷漠？
沒有過，從沒有。疏離、僵持讓彼此的恨意滋長，他終究成為母親一生的恨事。
又或許，母親前世也曾這樣難過痛心，只是，他不曾看到。
不會看到。
很多年裡，雙眼在家中是盲的，不想多關注任何人一眼，不想再與任何一個至親靠近：起先確定，自己遲早成為家族的眾矢之的；後期則確定，自己會離開、放棄。
前世一件舊事，想來有些酸楚——
程譯成婚之後，他以公務繁忙為由，自行免去昏定晨省的規矩，踏入垂花門內亦是來去匆匆。
程譯的長子四五歲的時候，他偶然去後園的花廳待客，看到孩子笑嘻嘻跑在石子路上，脫口問道：“誰家的孩子？”
程譯當時離他只有幾步之遙，聽了愕然，過一會兒，竟紅了眼眶。
下人愣了一陣才回話。
他解嘲地笑了笑，說了句挺招人喜歡，舉步去往花廳。
“哥……”程譯哽咽著喚他。
他轉頭，歉然一笑。
程譯說：“你該有多孤單……”
他不在意地擺一擺手，“哄孩子去吧。”
他不孤單。
他只是在家中成了無心的人。
程夫人不知長子所思所想，牽