倒很高漲，一路上嘴巴就沒有停歇過，隨著講述到有趣之處還會變得眉飛色舞的，就如同酒館裡的說書人一般。
“哈哈哈哈……”講到令蕭茂心感心酸之處，蕭嘉非但不頹喪，反倒笑得更激烈，連淚花都掛在他那刻著皺紋的眼角上，“要說消遣人，還得是京城的老爺們！也好也好，瞧瞧老夫這也一大把年紀，正好能到從無戰事的西南頤養天年去！嗯，戎馬倥傯的歲月固然讓人留戀，但還是安穩來得好，是安穩來得好呀……要說遺憾吧，也就是不能和凝虜接著鬥了，哼！尤其是那個老葉瀟，害老夫那麼慘，老夫卻沒機會去找他算賬，真是可惜！還有現在那個新凝王，老夫這一遠調，他小子就有好覺睡了，太便宜了他小子！不對，這麼算來，老夫這一遠調，有好覺睡的可就不止那葉修了，老夫還真是造了一大功德，這還得多虧了京城的老爺們呀！呵呵呵，等老夫到了西南，可不敢忘了沐浴齋戒，天天給他們祈禱呢！”
嬉笑怒罵，既像毫不在意的輕蔑，又像是早已習慣的無奈。蕭嘉的言辭裡瞧不出顏色，而蕭茂的話裡便是顯而易見的喪氣。
“父親！您為國戍邊多年，才能出眾，可卻屢遭打壓、甚至還被髮配去百年無戰事的西南，茂兒…實在為您不值！以您的功勞和才幹，與林驍平起平坐分明是綽綽有餘！林驍除了一場功敗垂成的伐燕又有何功績可言？而您所有的一切都是靠真刀真槍殺出來的，您……”
“不要再說了！”一直都看不出情緒的蕭嘉，這次表現出了明顯的慍色，他轉過身看向一身華袍的蕭茂，正色道：“有的話，不該說，更不要說。記住，朝廷有千錯萬錯，那也都是朝廷，是朝廷給與你父親還有你一切，不管朝廷做何選擇，都不允許與朝廷離心，明白嗎？只有這樣，我蕭氏一門才有振興的希望，才能在紛亂中立足。我支援你學文，助你步入仕途，為的也正是如此。茂兒！你需謹記，我們蕭氏一門雖是武將世家，但決定我們蕭氏一門前途的，不是老夫還有你大哥你三弟那樣的武人，而是你這般文人。你必須牢記，要永遠與聖上同心，為聖上效肱骨之力，不管聖上作何決定，都不許反對。聖上願保，我蕭氏一門就能繁榮！”
蕭茂驚訝地看著老父親，走出驚訝，他連忙頷首道：
“是！孩兒明白！”
“明白就好。行了行了，就送到這兒吧！你還有你的事務，就先分別吧！你大哥跟著我身邊，你則謹慎穩重，我也不會太擔心，唯有你弟弟，我多少放心不下，你留在京城，要多多照拂你弟弟。”
蕭茂再次點頭同意，父子便要在此處分離了。在分別前，蕭茂的大哥蕭仁走到蕭茂面前，緊緊攥住蕭茂的雙手，與父親不同，蕭仁為人忠厚，沉默寡言。當蕭仁攥住弟弟的手，他的嘴巴張了張，似是要說什麼離別的寄語，可終是都沒機會說出口，蕭仁凝視蕭茂的雙眼不一會兒就在欲言又止中噙滿淚水，久晌，他輕輕吐出了一句簡單的，卻如同蘊含了千言萬語的“保重”。蕭茂同樣眼含熱淚地點了點頭頭，道了一聲：
“大哥保重！”
蕭茂不再跟隨相送，靜靜佇立原地，目送著父親和大哥的身影漸漸遠去，最後消失在地平線上。蕭茂給自己留下許諾，一定要在京城加倍努力，正如他父親所說，只有在京城為官的蕭茂可以決定蕭氏一門的興衰。他決心總有一天要把父親和大哥接回來，就算不能讓父親再出任一方，至少也得讓他在京城裡安享晚年。
而蕭茂最終等來的，不是父親與大哥的歸來，而是父親與大哥的死訊。蕭茂無論如何也想不到，本來是百年無戰事的西南，在海峽對岸還有一片大陸，這片大陸一直被認為是蠻荒之地，氣候溼熱，窮山惡水，大昭從來沒有想過跨越海峽去一探究竟，可這片大陸卻也有著較為發達的文明，有一個名為大景的政權整合了那裡的勢力，並