商諜初顯覓蹤跡
“周鏢頭…遇襲了！”那夥計氣喘吁吁，臉色慘白，“貨物…貨物也被劫走了！”
蘇娘子手中的茶盞微微一晃，茶水濺了出來。衛淵依舊穩坐，只是眉頭輕蹙，眼底閃過一絲冷芒。
“怎麼回事？細細說來！”衛淵沉聲道。
夥計哆哆嗦嗦地將事情經過講了一遍：周鏢頭押送一批珍貴的絲綢前往江南，途徑黑風嶺時，遭遇一夥蒙面黑衣人襲擊。
鏢師們奮力抵抗，但寡不敵眾，貨物被劫，周鏢頭身負重傷，生死未卜。
“黑風嶺…”衛淵低聲重複，這個地方他早有耳聞，是出了名的匪患之地。
但如此精準的襲擊，絕非普通的山匪所為。
看來，這背後之人，是衝著他來的。
“世子，此事蹊蹺，”蘇娘子擔憂道，“錢老闆的勢力遍佈江南，莫非是他…”
衛淵擺了擺手，“現在下結論還為時尚早，先把周鏢頭救回來再說。”
話音剛落，一個尖細的聲音從門外傳來：“喲，這不是衛世子嗎？聽說您又遇到麻煩了？”
錢老闆帶著幾個隨從，大搖大擺地走了進來，臉上掛著虛偽的笑容。
“嘖嘖嘖，真是不幸啊，衛世子這生意做得，可真是坎坷不斷啊。”他身旁一個隨從附和道：“可不是嘛，衛世子這敗家子的名聲，怕是要更響亮了。”
衛淵冷笑一聲，並不理會他們的冷嘲熱諷。
禍不單行，此時吳稅官也帶著一隊官差走了進來，“衛世子，例行查賬。”吳稅官面無表情，語氣冰冷。
衛淵心中暗道不好，這吳稅官是錢老闆的遠房親戚，出了名的難纏。
果然，吳稅官很快就“發現”了賬目上的“問題”，要對衛淵的商行處以高額罰款。
孫掌櫃急得滿頭大汗，“大人，這…這賬目絕對沒有問題啊！”
吳稅官冷笑一聲，“有沒有問題，本官說了算！”他指著賬本上的一處，“這裡，數目對不上，罰款一千兩！”
衛淵緩緩起身，走到吳稅官面前，拿起賬本…衛淵接過賬本，嘴角勾起一抹不易察覺的笑意。
他修長的手指在賬目間翻飛，如同撫琴般優雅，卻帶著一種不容置疑的自信。
吳稅官輕蔑地哼了一聲，等著看衛淵的笑話。
周圍的空氣彷彿凝固了，所有人的目光都集中在衛淵身上。
“吳大人，”衛淵的聲音清朗而有力，“您說這裡數目對不上，敢問是哪一部分對不上？”他指著賬本上吳稅官之前指出的地方，目光銳利如鷹隼。
吳稅官被衛淵的氣勢震懾住，支吾道：“就…就是這…這批絲綢的…的…”
“這批絲綢的進價、售價、稅額，以及運輸成本，我都一一列明，並採用了複式記賬法，”衛淵不慌不忙地解釋，同時在賬本空白處，用簡潔明瞭的表格，將各項資料清晰地呈現出來，“不知大人還有何疑問？”
這複式記賬法，在這個時代聞所未聞。
眾人看得一頭霧水，唯有蘇娘子眼中閃過一絲驚異。
吳稅官更是啞口無言，他根本看不懂衛淵寫的是什麼。
他漲紅了臉，卻又找不到任何反駁的理由。
“既然大人沒有疑問，”衛淵合上賬本，語氣淡然，“那這罰款，自然也就免了。”
吳稅官灰溜溜地帶著官差離開了，錢老闆的臉色也變得難看起來。
他冷哼一聲，“衛世子，別以為躲過這一次，就能高枕無憂了。”
衛淵輕笑一聲，“錢老闆這是在威脅我？”
錢老闆沒有回答，轉身離去，只留下一個意味深長的眼神。
第二天，