許蘭因做的酸菜魚、蒜香排骨和秦紅雨做的龍井蝦仁受到一致好評。
飯後，秦澈父子和趙兄弟去趙家密談。
秦家人走後，趙無來了許家，悄悄跟許蘭因說，「我們商量，嬸子的事最好告之閩大人。我和大哥相信閩大人的為人，秦叔和閩大人是忘年交，也說他值得信賴。有了閩大人的幫助，許多事更好查清。明天晚上姐多弄些菜，請閩大人和秦叔、秦兄來喝酒。」
趙無笑得燦爛，腮邊兩個酒窩更大。他還沒開始調查溫言，溫言的把柄就送了上來，讓他和大哥極是開懷。
許蘭因也高興，這些天有太多好訊息，似乎撥雲見日的時刻越來越近了。
次日上午，許蘭因擬了選單讓人去買菜。正同秦氏商量做什麼菜時，許老太和李氏、許願來了。
許蘭因把他們直接帶去了東廂，說秦氏現在臥病不起。
他們送了一堆禮物，李氏還給秦氏做了一套衣裳，一雙鞋子。
老太太先罵了一陣許老頭，讓秦氏莫生氣，一家人，低頭不見抬頭見，請二房一家明天去東門許家吃晚飯。又感謝許蘭因幫忙，讓許大石開了個糧鋪。
在古代，開糧鋪沒有關係是開不成的。
老太太不好說的是，許老頭和許慶明還讓她再求求許蘭因，說她有那個關係，就幫幫許二石，把他調來省城。
許老太罵道，「你個老燈子嘴忒臭，人都被你得罪光了，人家為什麼還要幫你。因丫頭願意幫大石，想想二房艱難的時候大石是怎麼做的。人家倒黴的時候，你們生怕被粘著，人家好過了，又啥啥想讓他們幫襯。那話我沒臉去說，你們也別說，說了也不會幫。現在最要緊的，是怎麼跟二房把關係緩和了。」
老太太沒說，許蘭因也能猜到。當時許大石求到她，她也願意大房靠自己的努力過上好日子，就去求了閩燦。
但她不願意再跟那邊有過多瓜葛，也沒給老太太好臉色，直接拒道，「我娘臥病在床，去不了。我們要服侍她，也就不去了。」又咬牙道，「毀人名節是要出人命的，我娘一直想不通，前兩天還上了吊，多虧被我發現救下來。她是沒死成，若真的吊死了，我寧可滾釘板，也要告去府衙，替我娘伸冤。」
許老太聽說秦氏上了吊，也是嚇壞了，還流了淚。她咒罵了一陣許老頭，又大誇特誇秦氏如何賢良淑德，孝敬公婆。又道，「好孩子，多開導開導你娘，告訴她，我們都知道她是好媳婦。你爺那天是黃湯灌多了，亂說的。」
嚇唬了一陣許老太，就讓許蘭月陪老太太說話，許蘭因把李氏帶去了另一間屋。她看出來，李氏似乎找她有話說。
李氏紅著臉說道，「我和我當家的天天累得賊死，掙的錢幾乎都交給了婆婆，婆婆的心又偏著二叔。我得為我幾個兒女著想，想自己開個鋪子，媳婦的嫁妝，公婆總不好意思惦記。」
許蘭因道，「大嫂早就該這麼想了，我能幫什麼忙？」
李氏說道，「別的我也不會，還是想開個點心鋪子。寧州府人口眾多，許氏點心每天天沒黑就全部賣完。我想在西邊開個小點心鋪，不用許家那幾道秘方……」
許蘭因說道，「大嫂的鋪子，那幾個方子用就是。現在帶了那麼多徒弟，許多秘方已經洩了出去。要想點心好賣，不光靠固有的幾個方子，要不斷開發新產品，用上好食材，還要有好的經營手段。那些用了許家秘方的人，做的點心照樣沒有我們的好吃，也沒有我們的好賣。」
許蘭因已經想好要把許氏點心開去京城，以後重要據點在那裡，還要完全屬於二房。寧州府的市場會讓出去一些，讓給別人不如讓給許大石夫婦。當初她想合夥的也只有許大石夫婦，只不過因為他們沒分家，點心股份才屬於許慶明。
又問，「