:明代內宮后妃所必讀之書是明太祖命儒臣編定的《女誡》，其要義即禁止後宮干政，《趙高傳》之類的史書並不是宮中后妃所必讀或應當讀的，張後此舉自然即想以趙高來譬喻魏忠賢，來提醒熹宗，熹宗當時的反映是嘿然，不吭聲。
明熹宗朱由校突然病重，魏忠賢與客氏極力阻止朱由檢繼位，張皇后在信王朱由檢繼位一事上起到了很大的作用。
朱由檢登基後，張皇后為避嫌從此再不過問朝中之事，朱由檢對皇嫂更加敬重。
然而朱由檢是個毫無鬥爭經驗的人，被東林黨人忽悠，誅殺魏忠賢，致使朝中力量失衡，為大明滅亡埋下禍根。
他任用袁崇煥對付割據遼東的後金政權，力圖實現明王朝的中興。
後金不但沒有削弱還於崇禎二年冬攻入塞內，包圍北京；雖然撤離但此後五次入塞劫掠並陸續攻克山海關外的大淩河，松山，錦州等明軍據點。
明朝陝西和河南等地連年天災，引發明末農民起義，明廷剿撫失宜，導致其中的李自成，張獻忠兩部坐大。
朱由檢頻繁更換內閣輔臣，先後誅戮袁崇煥等18名封疆大吏並起用洪承疇，楊嗣昌，盧象升，孫傳庭等解決內憂外患，但終歸失敗。
李自成兵臨北京，朱由檢自縊於煤山。清軍入關後為他上廟號懷宗後取消諡號，欽天守道敏毅敦儉弘文襄武體仁致孝莊烈端皇帝后改愍皇帝，葬于思陵。南明弘光政權上廟號思宗，後改毅宗，諡號紹天繹道剛明恪儉揆文奮武敦仁懋孝烈皇帝，隆武政權改廟號為威宗。
朱由檢自謂:朕非亡國之君，將亡國歸咎於諸臣誤朕，後世亦不乏對他的同情與肯定。
然而也有觀點認為朱由檢志大才疏，存在剛愎自用，急躁多疑等性格缺陷，對明亡負有不可推卸的責任。
朱由檢在位十七年，期間更換朝臣多達幾十位，聽信袁崇煥五年可平遼東的話，這也是袁崇煥最後落了個被凌遲處死的下場。
朱由檢最大的缺點就是生性多疑，難辯忠奸。根本沒有看清東林黨人的本質，崇禎年間東林黨人早已不是當初的為國為民的人。
東林黨人實則是江南士紳和商人利益集團的代言人，明朝自明成祖朱棣派鄭和下西洋，為朝廷獲取巨大的經濟利益，財富掌控在皇帝手中。
但是到了仁，宣二帝時被忽悠了，宣宗朱詹基最後一次讓鄭和下西洋，卻觸及江南士紳利益，此後再沒有下西洋，錯過了大航海時代，為華夏帶來巨大的危機，到滿清時期徹底落後與西方，加上清朝參與篡改華夏曆史，公然為西方偽史作偽證，奴化百姓，導致華夏百年屈辱，奴清一詞就是這麼來的。
明思宗朱由檢在面對天災，人禍時沒有應對之策，他越勤政，大明滅亡的更快，後世調侃道:朱由檢但凡不那麼勤政，大明也不會十七年就亡了。
最為可悲的是朱由檢在殺死魏忠賢之後，遼東軍餉沒了，導致兵變不斷，加上天災人禍，農民起義不斷。
十七年間每年都有天災，乾旱，蝗災，洪災，瘟疫頻繁出現，朱由檢下了不少罪己詔，使皇權蕩然無存。後世認為那時候大明朝正處在小冰河期，哪怕是秦皇漢武來了也沒有用。
看看朱由檢的一系列騷操作，頻繁更換內閣，又不辯忠奸，任由東林黨人禍亂朝綱，想當官必須入東林黨。
大明不是沒有忠臣良將，如盧向升，秦良玉，孫傳庭，孫承宗等人。科學家中有宋應星，一本《天宮開物》促進了科技發展，西方國家正是竊取了此書和《永樂大典》才崛起，發展工業，商業之後才用二百多年超越華夏，而華夏因滿清入關而落後的。
科學家還有一人就是徐光啟，曾與西方傳教士共同研究編輯書籍，卻不知正是西方傳教士藉機竊取華夏科技成果。