一場兩國邦交的宴席就在這種波詭雲譎的氣氛中結束，任誰也沒想到，此番最大的贏家竟會是帝姬。
宴席結束，眾人行至殿外三三兩兩散去，唯獨孟君軻身邊熱鬧非凡，與她有幾分私交的幾個武將吵吵嚷嚷讓「鎮北將軍」請客，孟君軻與人群外的顧清竹對視一眼，收回目光後淡淡笑道：「對不住了各位同僚，今日已有約，明日我再在珍膳樓宴請各位！」
大家紛紛應下，皆知趣地離去。唯獨拓跋禹順著她的目光望去，不期然對上一雙清雅的雙眸——方才他只顧著強忍傷痛避免失態，倒未曾注意到南魏的朝臣中竟有如此氣度非凡的一位郎君，單瞧那行雲流水的眉目，便讓人忍不住想起無數詩詞歌賦中追捧的文人風骨。
莫名地，拓跋禹心中湧現出強烈的不安。
他擋住顧清竹的視線，緊盯著孟君軻的眼睛道，「我還欠你一個解釋。」如果她願意，今日他便一一講與她聽。
孟君軻淡淡看了他一眼，面無表情便要轉身離去，彷彿對他的解釋並無興致。
然而一雙手扯住了她的袖口，拓跋禹低下頭顱，望著她的眼神中竟流露出幾分脆弱，「別去。」似乎覺得自己語氣太過強硬，他又低聲重複問道：「別去……好不好？」這回竟變成了哀求。
顧清竹上前幾步，目光沉靜地凝視著男人扯住女人的手指，最終卻也只是朝著孟君軻溫雅一笑，「帝姬若是要有事處理，在下多等些也無妨的。」
一根根掰開拓跋禹緊攥的指尖，孟君軻淡淡道：「並無要事，我們走吧。」
拓跋禹無助地佇立在原地，望著兩人並肩而去的背影，好半晌才抑制不住了似的劇烈咳嗽起來。待他移開捂住口唇的掌心，上面赫然是一灘血跡。
第22章 踐踏
陽春三月、風和日麗，最是踏馬尋青的好時節。
孟君軻想也沒想便喚人牽來兩匹馬，示意顧清竹同她一道騎馬去望亭。
遲疑地看了幾眼威風凜凜的汗血寶馬，顧清竹羞赧地坦白道：「在下……不擅縱馬。」
「啊？」孟君軻翻身上馬的動作頓住，她甚是奇異地瞧著顧清竹，「你不會騎馬？」
那些世家子弟們六歲起便開始學習騎射之術，向來都只有馬術好與壞的分別，卻斷斷不會出現無法騎射的情況。
似是看穿了孟君軻的疑問，顧清竹瞭然地垂下眼，認真解釋道：「清竹自幼家貧，家父早亡，僅靠家母漿洗為生，實在無力負擔飼馬費用。」
孟君軻這才知曉此人的名字，確實沒在世家子弟中耳聞過。但他如此窮苦出身，又是如何年紀輕輕便身居高位的？
孟君軻興趣越發高昂，但宮門前實在不是個談話的好地方，遂寬慰道：「無妨，那你駕馬車前去便是。」
來朝赴宴為免誤了時辰，幾乎所有大臣皆是乘馬車而來，即便自家沒有馬車，也會租一輛以便上下朝通行，孟君軻尋思著這總沒問題了吧？
然後她就看到顧清竹耳根微紅，繼續坦然解釋道：「馬車費用高昂，在下乃是徒步而來。」
孟君軻沉默了下，「你家在何處？」
顧清竹：「西良坊。」
孟君軻：「……」
感情這位大人每每都要步行兩個時辰前來早朝啊？
孟君軻真想說一句，要不然你住帝姬府得了，出門左拐就是皇宮。反正帝姬府廂房無數，也不差你一個人，我就當府裡養了個好看的花瓶。
但這位大人如此坦蕩，倒也實在可愛。孟君軻忍不住笑了下，她動作利索地上馬，然後伸出長臂一撈，便將這位大人攬進自己懷裡，爽朗笑道：「那你和我同乘一匹吧！駕！坐穩了！」
顧清竹脊背僵硬，緋紅一路從耳根漫延至脖頸。他