我會在餘興節目結束之後才拍賣你，你會看到節目的全程的。”
這條通道通向一個三岔路口，艾麗被推進右邊的路口，關進一個牆壁全是透明的六邊形房間。中間有一個凸起的金屬圈。
桃樂妃命人把鎖鏈另一端鎖在金屬圈上，後退幾步，又和艾麗對視了一會兒才轉身離開。
艾麗走到牆壁邊緣，鎖鏈的長度剛剛好夠她接近牆壁看到外面。從桃樂妃的寢室走到這裡，她的肩背已經被鎖鏈的重量墜得發疼了。桃樂妃也許是想用這種方法逼她低頭。可以想象，被這鎖鏈鎖上一個晚上，脖子一定會疼得沒法再直起來。
艾麗揉揉肩膀和脖子，用心觀察四周的環境。
在她之下交錯層疊著幾個同樣的六邊形透明房間。
說是房間，不如說是展示箱，荷迷思等三個少年和艾麗一樣用鎖鏈鎖著站在這樣的房間裡，裝著他們的展示箱所在的空間，是一個巨大的六邊形房間，足足有十米高，天花板中心有一盞巨大無比的黃銅吊燈，一圈圈的水晶流蘇纓絡由短漸長，從吊燈中心順時針螺旋型而下，蜿蜒至距離地板三米高的地方，水晶流蘇把光線折射出彩虹般的光芒。
在她正對面的三面連線著的牆壁貼著猩紅色印花絲絨，挨著牆壁是由高到低的幾排雕花木椅所組成的看臺，中間是過道，過道正中鋪著猩紅色地毯，看臺上的木椅用黃銅圓釘鑲著和牆壁上一致的猩紅色的印花絲絨。
這麼看著，桃樂妃的拍賣場倒有點像個聽歌劇的劇院。
不過椅子上現在還是空空的，觀眾們還沒有入場。
正對著艾麗右側的那面牆壁忽然嘎吱吱響起來，又有幾個六邊形展示箱從沒有裝飾的一面牆壁伸展出來。
看來自由市原先的彈倉控制器還能工作呢。艾麗默默想，她看看她下面空曠的六邊形地板，也許拍賣結束後的餘興節目就是在那裡進行。
想到這裡，她看看剛轉出來的那幾個展示箱，凱蘿兒穿著那身仿若雲霧的淺紫色單肩長裙，棕色的長卷發被打理得水波一樣柔順，她沒像艾麗那樣被鎖鏈鎖著，而是安安靜靜坐在一張椅子上，放在膝蓋上的手指不時絞著。
哀綠綺絲則穿著那條墨綠絲絨的低胸禮服，黑髮挽了一個高髻，雪白的面板在燈光下像奶油凍一樣光滑。比起凱蘿兒竭力壓抑住不安所表現出的平靜，哀綠綺絲的安靜是恍惚的，她的綠眼毫無神采，斜斜靠在一張貴妃椅的椅背上，一看就是被注射了鎮靜藥物。
另外幾個展示箱裡都不止一個人。
這些少男少女們一個個都神情麻木，像貨架上被碼放的玩偶一樣在展示箱裡站得筆直，紋絲不動。
突然，艾麗頭頂的燈變暗了，接著，高階拍賣品所在展示箱都暗了下去，她只能看到凱蘿兒或哀綠綺絲在黑暗中的身體輪廓。
再接著，天花板上大吊燈的也變暗了，看臺兩側的門開啟，賓客陸續走進來，有些人還寒暄著。
他們說的語言大多是帝國的通用語，偶爾也能聽到蘇蘭託的通用語。
吊燈的燈光再次轉亮，拍賣會開始了。
競拍
主持拍賣會的並不是桃樂妃，而是一個穿著黑色無吊帶晚禮服的女人。
桃樂妃坐在看臺最前排，她戴了頂梳成高髻的金色假髮，這假髮可能是用真的金髮做的，髮絲反射著水晶吊燈柔和的燈光，讓她彷彿蒙著一層淡金色的豔光，如果不是知道她有一頭黑色的短髮，根本看不出這是假髮。
她的金髮裝扮跟她今晚穿的這件天藍色的絲綢褶皺長裙相襯極了，她脖子上帶著一串亮閃閃的多層水滴造型的鑽石項鍊，鑽石熠熠生輝，不時有小彩虹般的光點照在她的臉上。
精心打扮後的桃樂妃只能用豔光四射來形容，就連艾麗也不