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“這真是座美麗的城市……”蕾諾雅公主遠眺。
“是的。蘇芳很美。”艾麗輕聲附和。這確實是座極美的城市，背山面海，四季氣候溫和，從千年之前就是繁華富貴地。
蕾諾雅公主轉過臉，望著艾麗，仔細盯著她看了好一會兒，忽然開口，“你是真心喜歡朱理麼？”
不待艾麗回答，她又追問，“你和他在一起，真的不是因為被權勢所脅迫？或是被形勢所逼？”
試探
艾麗看著這個和自己年紀相仿的女孩，她的碧藍色眼睛裡沒有一絲輕視，她是真的懷疑自己和朱理在一起是被朱理的滔天權勢所逼？
艾麗先是笑了一聲，才認真回答公主，“最開始的時候，我只是被他徵召，我想您一定知道這一點……”
蕾諾雅公主立刻點了點頭，又趕快微笑提醒，“不用對我用敬語，不然，我也只好稱您為艾麗小姐了！”
艾麗點頭應允，繼續說道，“剛被徵召的那段日子，我確實想過離開，留下不過是為了獲得護衛隊的薪酬，我那時急需很多錢，但是後來……”她笑著舉起自己的左手，她手上的傷口已經幾乎完全癒合，但是不管是力量還是幾根手指的觸覺和力量都仍然在恢復中，她此時還戴著特製的黑色半掌手套。
她把左手放在蕾諾雅公主面前，拉起半掌手套的邊緣，露出手背上猙獰的獅頭紋身和角鬥士編號，“可是到了後來，我覺得，別說是犧牲一隻手，即使犧牲一隻手臂，我也要留在他身邊！朱理是一個值得我去這麼做的人！”
艾麗看著蕾諾雅公主，你和他認識得比我要久得多，可你顯然並不瞭解他。
公主對艾麗稍帶歉意一笑，輕輕握了握她的左手，“既然是這樣，那麼我首先要祝你幸福，然後，我為我對朱理的懷疑道歉，但是——你要明白，他從前對待帝都淑女們從不溫柔，很多次毫不在意地令人置於異常尷尬的境地還不自覺，除了對我們這些親戚家的女孩子還稍有愛護之意，我實在看不出他對同齡女性有任何尊敬，更談不上平等地對待，有這樣前科的人，我實在很難想象當他陷入愛河時，會對他喜愛的人採取什麼樣的舉動和態度。”
艾麗聽著，百味陳雜，慢吞吞地說，“公主你其實所想的並沒錯……我剛認識朱理的時候，他也曾經做過完全稱不上騎士風度的事呢，比如邀我一起去花園散步結果突然間就吃醋發瘋自己跑掉了，把我扔在原地不管了之類的……不過，後來，他改變了……”
公主嘴角彎一彎，輕喃道，“是啊，誰知道他們愛人的時候會變成什麼樣子呢？”她說著深深看了艾麗一眼，隨後轉過頭，極目遠望著蘇芳城市邊緣的那絲碧綠的海岸線，那裡，一輪紅日正緩緩沉入海中。
艾麗感到公主的情緒突然間變得傷感，她思忖一下，疑心公主其實對朱理有著別樣的心思。
雖然大家都知道皇帝派公主來蘇芳真正的目的是什麼，可是，沒有人問過公主本人願不願意和龐倍結婚啊，沒準……
蕾諾雅公主和朱理年紀相仿，雖然不是在一起長大，可是一年中的大小慶典必然會見面，說不定還在宴席中坐在一起，兩人又一起在龍騎機兵隊中見習，再前後成為駕駛龍翼戰艦的龍騎士，嗯……
蕾諾雅公主一回頭，就看到艾麗若有所思地看著自己，噗嗤一聲就笑了，“你別誤會，我和朱理情同兄弟。我喜歡的……我是說，我曾經喜歡的，另有其人。”
艾麗搖搖頭，“我並不是擔心你喜歡朱理，只是……”她猶豫一下，還是說出來自己的想法，“既然你有喜歡的人……”
她話沒說盡，可是誰都知道，既然蕾諾雅公主已經來了蘇芳，必然是已經首肯了聯姻的計劃。
公主又看了艾麗好一