而表現英勇，救了九位同僚的生命，為什麼會這樣自責？”
“大概是又想起了海拉的事吧！艾麗感到的也許不是自責，而是一種無法改變事實的無力感，海拉大屠殺對她造成的心理創傷比她自己想象的要嚴重得多，不過——”希禮長呼一口氣，耷拉下腦袋，“真要說到自責的話，我才應該最自責呢。安保可是我負責的。我的請罪信估計這會兒已經在內閣裡被傳閱遍了，沒準那幫老東西正想著什麼罪名把我調走，或者再派個人來架空我。”
這次換朱理拍拍希禮的肩膀安慰他，“別擔心，陛下會想辦法為你周旋的。最不濟，你降級唄，但是你還是會留在我身邊擔任護衛隊長，這個職務的任命權在我手裡，誰都動不了。”
希禮挑眉，“要是陛下也讓你換人呢？”
朱理也挑眉，“我說了，誰都動不了你。”
希禮輕笑一聲，雙手斜插在褲袋裡，“看來我當年抱住的是一條金大腿啊。”
朱理微笑著不再理他。
因為爆炸襲擊，朱理回蘇芳的日期推遲了近一週。
襲擊後的第三天，王都世嘉全城掛起了印有白色雛菊的淺藍色旗子，女王和王夫瞬凝在王宮廣場舉行哀悼儀式，悼念在這次恐怖襲擊中死去的無辜人民和英勇犧牲的官兵。
執政官朱理亞斯親王和他的女伴也參加了哀悼儀式。
親王的女伴這次依然穿著龍騎機兵隊的制服，但是脫帽致哀時，從一開始就關注她的人們立刻發現這次她的鉑金色頭髮並沒像從前那樣用髮蠟全部梳攏在腦後，而是隨意的垂在臉側，如果不看她身穿的黑色軍服，這位金髮少女看起來最多十八、九歲，稚氣未脫，她微卷的金髮環繞在臉龐，遠遠看去有些像古老宗教畫中頭上散發金光的天使，面容秀麗，安詳悲憫。
愛好八卦的曲元記者們趕快又拍了一組美照，原來，一向給人以冷豔印象的蘇芳鬥王，也有這樣感性脆弱的一面啊。
當艾麗向死難者獻花束的照片被髮到網路上之後，許多人對王都世嘉這次的爆炸襲擊的印象定格為這樣的畫面：一個金髮少女的側顏——她的雙唇抿得緊緊的，從鼻尖到下巴是一條堅毅不屈的弧線，但她的冰藍色的眼睛裡充滿哀傷，她手中握著象徵哀悼的白色雛菊花束，可身上穿的是象徵世間最強大武力的龍騎機兵隊的黑色制服，腰間懸著一對佩刀。
哀悼儀式結束之後，老王叔主動派人求見朱理，這場襲擊牽扯他至深，也促使他更快地投向了朱理。
老王叔擔心，如果再不趕快拿出誠意，王府中下一個被軟禁的物件極可能就是他了。他的擔心實在是杞人憂天。
對於朱理來說，這倒是因禍得福。
老王叔原先開出的條件是他無論如何也給不了的，現在他主動降低了條件，自然再好不過。
希禮和老王叔的幕僚們立刻開始新一輪密談，不久之後，遍佈、王都乃至整個曲元的情報網路將會被逐步重建。
這些密謀安排妥當之後，朱理準備啟程回蘇芳了。
這支從蘇蘭託首府蘇芳來的龐大艦隊艦支逐一從王都世嘉升空，世嘉天空中的烈日似乎都被遮蔽了，陰涼了許多。
以三艘龍翼戰艦為首，艦隊穿越了世嘉的大氣層，加速，在群星之間緩緩行進。跟在艦隊最尾端的兩艘灰黑色的運輸艦在艦隊全部升空之後調轉方向，和大部隊脫離，向著相反的方向駛去。
在被龍翼戰艦拱衛的大型戰艦的主艦橋上，以朱理、龐倍兩人為首，龍騎機兵隊的騎士們站成整齊方陣，正對舷窗，向這兩艘戰艦漸漸消失在星空中行軍禮。
那兩艘小型運輸艦中，裝載著六名年輕人的遺體。
他們曾經是他們中的一員，和他們一起戰鬥，一起生活。