他又何必為一件對自己不會有好處的事情押上身家性命呢？並且，身為蒙巴頓家族的族長，他像所有歷史悠久的大家族的領導者一樣，必須做出最利於整個家族未來興衰的決策，他不會也不敢也不情願把賭注全押在龐倍身上。他的家族根本不需要那麼高的風險……可是，現在，蒙巴頓家族已經岌岌可危了。龐倍的出生就是一個意外，他當年沒有及時消除這個意外，現在這個意外使整個家族處於危險中。
奧古斯看向皇帝，沉痛而恭謹——還帶著恰到好處的羞愧陳述他的失職、罪責還有他對帝國對皇室對皇帝陛下不變的忠心。
艾利克斯平靜而惋惜地接受了他的投誠。在場所有人都心知肚明，這是一場大家意料之中的政治交易，蒙巴頓家族要分裂了！可憐的奧古斯，他為之經營半生的家族事業要易主了，而將他置於如此境地的是他血緣最近的兩個人。不過，也很可能龐倍和靡麗雅從一開始就沒想過會取得他的支援，更加從未在心中將議會長當做他們的盟友。這場政變中，蒙巴頓家族的力量幾乎沒被龐倍考慮在內。
而龐倍似乎也沒想過皇帝會將嘉兒當做人質。也許，他打算用手上的眾多龍騎士中的一名或幾名來交換嘉兒？但是，和嘉兒的“婚約”究竟是什麼意思？
這時候被接連不斷的不測弄得心慌意亂的大臣們才想起來，對啊，朱理，皇位的第一繼承人，已經殉國了。
皇帝撥弄了一下自己面前桌上的鋼筆，不疾不徐說道，“安德魯皇叔也在蘇芳遇害了。”
群臣再次譁然。他們迅速思考第三順位繼承人是誰，然後大家都明白了皇帝的思路。
歷史比維元帝國還要悠久的蒙巴頓家族是帝國皇庭中的一棵參天大樹，要砍倒這棵樹可能還不算太難，但這棵大樹的根已經扎進了帝國的根基之中，在不動搖、損壞帝國根基的情況下不可能在短時間內連根拔起，更不可能在剷除的過程中不傷及帝國的安穩。聯姻的計劃不變，甚至奧古斯在皇庭中的超然地位也可以暫時不變，但是，他要拿出他所有的政治資源和皇帝交換。而嘉兒，是最好不過的質押品。
德魯埃大公一向悲觀，他此時想到的不再是自己兒子康德的安危，而是，帝國，會不會如聯邦分裂成東西聯邦一樣分裂、衰落？他悄悄環視長桌邊上環坐的其他大臣，那幾位和他一樣，兒子被龐倍俘獲當做人質的封疆大吏們，他們會不會繼續保持對帝國的忠心？還是會為了交換回自己的兒子、繼承人暗中屈從於龐倍？甚至，以此為藉口，趁機擴張自己的實力，割據一方？要知道，在座的十一人中，有近半數是有封地的，他們的封地都是資源豐富甚至戰略地理優越的星域。
如果帝國要徵用他們的屬地和資源，他們會不會怠惰？這樣既可以向龐倍示好，也可以儲存自己的實力，做個騎牆派，等局勢明朗之後再下場投注在更有勝算的一方？
這時皇帝丟擲的“和蒙巴頓家族聯姻不變”的風向標就意義不凡了，這是一個訊號：連蒙巴頓家族皇帝都可以寬容原諒，那麼，即使在未來短時間內暫時騎牆，只要能做到兩不相幫，皇帝更不會過於嚴厲地追究了。
還有……
許多人都懷疑龐倍的血統，他的父親到底是不是先皇？如果是，那麼朱理、安德魯兩位親王身死，老皇叔年邁無子，帝國從未有女帝，龐倍的支持者們大可以大張旗鼓聲張他的血統，甚至進一步質疑皇帝的繼承權的合法性——
可是，倘若皇帝和蒙巴頓家族聯姻的人選是龐倍的妹妹呢？別說那些在帝都政治圈之外遊走的人了，就連在座的這十一個人，此時不都對龐倍的生父究竟是誰產生懷疑了麼？龐倍和嘉兒長得明顯都像他們的另一位血親，他們都不像靡麗雅，但和先皇站在一起時沒人會懷疑他們的父親究竟是誰，因為，他們和先皇長得太像了，尤