賈巴又摧心掏肺咳了一陣子，終於喘著氣說話了，他伸出肥大粗短的手指了指坐在他面前的七個人，聲音粗啞難聽，“你們到底在做什麼？怎麼還不給給客人斟酒？”
客人們愣了一下才意識到賈巴並非在和他們說話。他們回過神，身邊不知何時已經站了一位戴著面紗的窈窕女郎，一手持著銀質細嘴酒壺，已經開始在為他們斟酒。
倒入銀盃的酒殷紅如血，映在鋥亮的銀盃壁上仿閃亮得仿若紅寶石。
能在這裡有一席之地的都不是庸人，一聞就知道這是產自維元帝國高盧星域的葡萄酒，並且年份不短。
不過這個時候沒有人有心思品酒，即使是高盧產的窖藏葡萄酒也一樣。
先前開口的那個男人再次發問，“賈巴，我們該怎麼辦？”
賈巴不緊不慢端起自己的酒杯，淺啜一口，“大家先喝酒。”
看到他這副樣子，倒像是有恃無恐。幾個人面面相覷，各自心裡轉了幾百個主意。甚至有人想到這次維元帝國來找麻煩根本就是和賈巴勾結好的，說不定他等一下就會說明讓大家分擔多少維元帝國的此次出兵的“軍費”了……先等等，看這大蛤蟆有什麼說法。
各人心懷鬼胎，舉杯飲酒。
賈巴把喝空的酒杯遞給自己面前的侍女，抹抹自己嘴角，“各位，你們來這兒是問我現在要怎麼辦，我呢，想問問你們，對帝國軍的龍騎機兵隊突然跑來自由市有什麼見解，他們為什麼突然來了？還有——”他眯起眼睛看著正中那個白袍人，那男人自從進來之後一言未發，“他們是怎麼來到這兒的？沒經過蘇芳，沒經過曲元，他們是怎麼他媽的突然之間冒出來的？嗯？沙姆迪，你告訴我呀。”
此言一出，所有人的目光都集中在沙姆迪身上。在眾人灼熱的注視下，他依然半垂著頭，一言不發。
一時間，似乎就連紗簾後的絲竹聲也停息了，除了偶爾某個人略微粗重的互相聲，室內只聽見賈巴身邊的侍女持壺斟酒的聲音。
賈巴從侍女手中接過續滿殷紅美酒的酒杯，看也不看沙姆迪，“佐奇在今天凌晨帶著重灌隊去了我們在塔拉星，我們在那附近的空間摺疊通道似乎有被入侵過的跡象……”
他說到這裡，幾位大商人看向沙姆迪的目光立刻變了。
之前，他們只是帶著懷疑，困惑和焦急的眼神一瞬間變成了仇恨和憤怒。
空間摺疊通道，或者稱為星際之門，是人工造成的連線兩處空間的蟲洞。在某些擁有特殊磁場的星球附近，在對稱距離建築壓縮空間和擴大磁場的龐大機器，機器開啟之後在一段時間內，就會出現人工造出的蟲洞。通道兩端連線的可以是數十萬光年以外的地方。
自由商人們之所以能夠不依附於聯邦或是帝國，在這兩強之間遊刃有餘活動，就是仰賴於製造空間摺疊通道的技術。
擁有使用空間摺疊通道權力的自由商人，他們船隊運輸成本自然遠低於無法使用通道的商人，只有那些擁有摺疊通道製造技術並擁有幾條穩定可靠的摺疊通道的，才有資格躋身於自由商人聯盟的權力核心。
因而，每一條摺疊通道的位置，它的啟動機的位置，啟動方法，都是最為寶貴的秘密。
在自由市附近當然也有摺疊通道，但這條通道的啟動機的位置，即使是在賈巴手下的船隊中多年領隊的船長也不甚清楚。知道的，只有此刻坐在這裡的包括賈巴自己在內的八個人，還有就是負責保衛的佐奇，以及此時不在自由市的阿什坦。桃樂妃的地下拍賣場出事以後，他躲在了某個正在開礦的荒涼星球。
“佐奇恐怕凶多吉少了……”賈巴嘆口氣，對那個最年輕的自由商人說，“羅蒙，你剛才問我，我們要怎麼辦……”
沒有等年輕人回答，賈