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最重要的是，儘管先皇對龐倍和嘉兒的優待有目共睹，但卻始終從未在任何人面前認下龐倍或是嘉兒。
德魯埃大公看向年輕的皇帝，不管嘉兒是不是他異母的妹妹，但當冊封嘉兒為皇后的敕令一出，想要支援龐倍為他增勢的人也無法再以“先皇長子”扯旗子了。
“各位，叛亂的訊息不能傳出去，我們在聯邦的朋友們，還有蘇蘭託叛軍的餘黨如果得到了訊息會做出什麼事想來大家心裡都有數。”皇帝抬起頭，點開電腦，帝國版圖的星域圖懸浮在橢圓形長桌之上，“當務之急，是要加強這些地方的防守，還有，維持帝都的穩定……”
德魯埃大公頷首，不錯，接下來的爭鬥，不會動用戰艦或是飛彈，將會由說客、使者和許許多多政治交易、小陰謀完成，龐倍握有許多包括康德在內的人質，而皇帝陛下手中的籌碼也不少，這將是場爭奪帝國大家族、封疆大吏們支援的爭鬥。
暫時看來，無論是龐倍還是皇帝，都想把這場爭鬥保持在“內亂”的程度，這時無論哪一方外來勢力插手，其後果對於雙方來說是不可接受的。
皇帝稍微沉吟，“派人去靡麗雅的實驗室調查，龐倍能在一夕之間俘虜所有親王屬下的騎士而事前毫無朕兆，一定是藉助了某種遍佈軍中卻總被忽視的力量……”他又撥弄了幾下桌上的簽字筆，猛然抬頭，大聲說道，“立刻關閉所有智慧人軍醫！將他們集中起來，全部關閉！”他站起來，看向窗外，清晨的皇庭之中，有許多智慧人僕人忙碌地打掃庭院，捧著替換的被單走來走去。
皇帝的臉色忽然陰沉下來，“傳令下去，把皇庭中所有 restartg…
得知龐倍“繼任”蘇蘭託執政官的訊息時艾麗十分吃驚，“為什麼？為什麼他們會這樣說？帝都沒有得到訊息麼？怎麼可能？我不信蘇芳沒有皇帝陛下的情報人員——”
“難道……難道是訊息還沒傳過去？畢竟才過了一兩天而已……”她看著希禮，聲音漸漸低下去，他臉上是一種她無法理解的表情，似乎他對這一切早有預料，又像是他牙齒很痛正在極力忍著。
“為什麼？”艾麗再次問，一字一句。
希禮又露出個牙痛的微笑，語氣淡淡的，可是聲音在顫抖，“因為，這是對帝國而言，暫時最好的結果。”
東西聯邦，蘇蘭託叛軍，曲元的王室，帝國的屬國們……如果撕破臉，直接說帝國大將叛變了，霸佔了蘇蘭託，還擁有近半數的帝國最先進的龍翼戰艦，那麼結果會是什麼？所有人都想分一杯羹。
朱理，還有那些死去計程車兵和騎士們，還有自從決定遠征徹底收服蘇蘭託時開始花的那麼多的錢，極有可能就會白白浪費。蘇蘭託暫時安定的大局勢會再次被打破，又變回原來的樣子，海盜和僱傭兵是這個星系過得最開心的人。
這種結果，是無論皇帝還是龐倍都不願接受的。與其讓第三者坐收漁利，不如暫時遮蓋住這醜陋的事實各自鞏固實力，等穩穩抓牢了手中的利益和權力之後再尋找機會。
艾麗愣愣看著空氣中的某一點，良久之後，她像是終於想明白了，她垂頭，深深呼吸幾下，又顫抖著抬頭看著希禮，想要再次求證，“那麼，朱理呢？”
她問的是帝國對朱理的態度，希禮也知道她在問什麼，可是，他隔了一會兒才說，“朱理正在用加密頻道和皇帝陛下通話。”
“……我很抱歉，朱理。”
朱理平靜地看著視訊螢幕上的皇帝陛下，他的哥哥，艾利克斯。他看起來確實很難過，可令他感到難過的究竟是什麼？
兩人對視了一會兒，朱理笑了，這是一個飽蘊苦澀的笑，“你大概想不到，龐倍和我決鬥之前預言過，即使查明真相，你仍會讓他繼任執政官。”