走到營地門口，一個穿著土黃色袍子的中年大叔見到她，先畢恭畢敬行了個禮，摘掉頭上的帽子，“大人，請跟我來。您的朋友在商務局屬下的招待站住著呢。”
艾麗跟這位大叔一起走在世嘉王都荼曼的街道上，此時正是王都荼曼的夏季，正午時太陽熱得如同火烤，還好，大叔帶了輛代步的小車，他開啟冷氣，小車的排氣管發出一陣噗噗聲，晃晃悠悠開起來。
大叔名叫穆爾，是曲元商業聯合會的一個小官，大概是提前得到過什麼囑咐，一句也不問艾麗是什麼身份，倒是自來熟，跟艾麗聊起來王都荼曼的日常生活。
哪裡好玩，年輕女孩子最喜歡到那兒買衣服，哪裡從前是盛景，現在雖然噴泉炸掉了一個角可是照樣是約會的好去處，什麼東西便宜，什麼蘇芳特產在這裡賣得好……
還有，為什麼他這小車每走個一百米就會放屁似的嘭嘭兩聲還跳兩下。
又一波“車——震”襲來時，艾麗忍無可忍，表示了一下關注，“這車看著挺新啊，怎麼回事？”
“這不是因為我們缺能源嘛，能源是戰略商品，石油、燃氣全都是，都被管制了，有錢也只能憑票定量買，我們這兒還算好的呢，至少車還會動，你到世嘉其他城市看看，不是我逗你，街上都是租牛馬的，用牛用馬拉著車，為什麼？油和氣不夠用唄！不過——”穆爾打方向盤右轉，“我們老百姓有智慧，我們這輛車，用的是粗製酒精燃料。”
艾麗覺得稀罕，“粗製酒精？”
大叔答得理所當然，“是啊，釀酒蒸餾之前剩下那部分帶著甘蔗渣的。”
“釀酒？你們現在還釀酒？”大叔你沒搞錯吧？你們這兒都這樣了，還自己釀酒呢？糧食呢？
原來，最擅長苦中作樂的曲元人民，尤其是世嘉王都的人民，在被帝國軍和蘇蘭託抵抗軍爭來爭去的時候也沒忘了弄點私釀酒，夏天王都家家院子裡天台上都有葡萄架，不是為了吃葡萄，是為了釀酒，王都附近種的除了高粱還有甘蔗和玉米，高粱甘蔗都能用來釀酒，釀酒剩下的粗製酒精和甘蔗渣當燃料，玉米也可能當燃料，不過，燃效效能比粗製酒精更糟糕就是了。
從前太平點兒的時候，糧食是進口的，世嘉的大片甘蔗地高粱地葡萄園甚至馬鈴薯地旁邊全都是釀酒廠，賣酒的收入當然比賣糧食高啊！
世嘉不僅是產鹽地，還為整個曲元提供酒精。
現在商業沒從前繁榮了，大家得自己種糧食吃了，可世嘉土地肥沃，從南半球到北半球，沒有什麼不能種點吃的的土地，糧食吃不完，都用來釀酒自己喝了，因為產量大幅度下降，價錢還比從前貴了。
蘿倫的商隊不僅買賣私鹽，還走私酒呢。
說著說著，穆爾從方向盤下的小抽屜裡拿出一支小瓶子，拇指撥開蓋子咕咚咕咚喝了兩口，呲牙咧嘴，“嘿嘿，夠勁。”
小車噗噗放著屁開到了一間白色外牆的大宅子外面，穆爾把車停下，敲敲院子門，一個十四五歲的女孩子開啟門，對艾麗微笑。
王都荼曼的宅子都呈四四方方的回字形，外牆一律用附近的白堊土攙上石灰刷成白色，院門倒是塗的五顏六色，院門雖然是兩扇，但是門卻很窄，穆爾這種胖大叔得側著身子才能擠進一扇門裡，進門之後左手邊是廚房右手邊是廁所，另外三邊都是一溜排開的房間，天井裡種著樹，搭著葡萄架子，上面已經果實累累，院子中心有一個小寶塔似的臺子，上面放著鮮花、果實和顏色鮮豔的糖果，還有一小碗清水。
艾麗在途中已經做過功課，知道那個寶塔似的建築是祭臺，曲元人崇拜多神和自己的祖先，每天晨昏都會在祭臺上放祭品，祭品大多是時令花果，也有放蔬菜的，如果太窮，只放一碗水，用土和口水和成一個泥團當作祭品也行的。