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瞬凝先對朱理頷首恭敬行禮，又舉起酒杯，朗聲說道，“為了皇帝陛下的健康！”
朱理、希禮、龐倍等人，還有帝國一眾大小官員全部站起來，理衣肅容，轉向正東，舉杯遙祝，“為了皇帝陛下的健康！”
朱理一站起來，全部賓客那還有人敢繼續坐著，所有人都趕快跟著帝國方面的人一樣正衣肅容，生怕被落下，面向東方，舉起酒杯，遙祝皇帝陛下健康。
宴會廳中所有人眾口一詞，聲音大得壓過了隔水傳來的柔靡音樂聲，樂伎們似乎受了驚，音樂驟然停止時有人慌亂地撥動了一下琴絃，發出一聲像是什麼動物被扼住喉嚨的聲音。
整個湖面上傳開的聲音似乎只有這一個——
“祝福皇帝陛下健康！神聖維元帝國萬歲！”
所有曲元的政要此時都明白了，瞬凝再次成為了曲元王權的實際行使者，而瞬凝背後的支持者，又是誰。
當他們一起說出祝酒辭時，曲元今後的命運似乎已經被寫下了，再沒有誰能改變。
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賓主再次落座之後，帳幕又被再度放下，柔靡的曲元傳統音樂再度奏起，身披綵衣的歌舞伎們猶如花間蝴蝶一樣蹁躚而來，婀娜起舞，煙羅般的帳幕之後，娛賓美人斟酒的身影被光暈照在帳幕上，亦真亦幻，酒香，花香和線香的氣味混合彌散，歡笑和私語聲細細碎碎，如春夜細雨。
女王和瞬凝低語了一會兒，面色更加溫和，她握著他的雙手，態度親暱而自然，彷彿兩人之間從未發生過齟齬。
瞬凝低頭傾聽，沉默了片刻，他轉向朱理，先垂目頷首行禮，再恭敬問道，“殿下，之前您派人和神子商議的協約細則，神子已經應允了，但因為您近日公務繁忙，不敢打攪，不知，殿下可願在今夜盛宴之際簽下協約？”
“哦？”希禮露出個略為誇張的“驚喜”笑容，“如果在今夜簽下協約的話，那麼，今晚的盛宴還真的會留名青史呢。”
“確實如此，不過——神子，您真的考慮好了麼？”朱理看著女王，微笑不語。
女王把自己一雙玉手攤在面前，像是在欣賞戒指上某顆寶石，又像是在欣賞指甲上的杏色指甲油，聲音懶洋洋的，“凡是我能考慮得到的，想必殿下都已經考慮過了，我沒有考慮到的，殿下也幫我考慮了……”她說到這兒，抬起長長睫毛，斜睨了朱理一眼，“殿下，您說呢？”
朱理彷彿絲毫聽不出女王話中的挑釁與諷刺，“只要神子考慮好了，我們自然會協助神子，儘快恢復曲元的和平與繁榮。”
女王笑吟吟的，“如此甚好。”她揮手招呼身後的一名王夫，“備船。我要和殿下去容和殿簽訂協約，你和素聞留在這裡代我招待賓客。”
那名王夫轉身離去，片刻之後，幾艘精巧的小船從岸邊劃開水面魚貫而來，停在女王帳後，女王起身，對朱理做個邀請的手勢，攜著瞬凝的手，領了兩名王夫率先登船。
朱理委任希禮作為帝國方的代表留在宴會，自己帶著龐倍這個軍方代表，還有蘇芳專門負責曲元事務的大臣圖魯斯，以及另外幾名官員和護衛隨女王而去。
女王、瞬凝和朱理龐倍共乘一艘船，其餘人等一起乘著另一艘船，一前一後向湖的另一邊駛去。
他們身後，宴會的音樂似乎更加喧鬧歡快。
這幾艘精巧小船的船艙外掛著紗罩明燈，裝飾得古香古色，但其實是使用高階動力的自行舟，在湖面上滑行時幾乎不發出聲音，穿過平滑如鏡的湖面，停在湖的另一邊的石階旁。
女王走下船時，瞬凝習慣性地在她右肘下一託，女王也習慣性地握住他的手，在他一託之下借力跳上石階。
朱理看在眼裡，心想，這瞬凝