到渠成。老朽這就去安排後續事宜，定不負老將軍所託。”
言罷，韋丞相轉身欲走，卻忽又停下腳步，回頭望了秦老將軍一眼，意味深長地說：“老將軍，你我同為朝中元老，理應為朝廷、為社稷盡忠職守。待到五皇子登基之日，你我必將成為一段佳話。”
秦老將軍的臉上浮現出一抹淡然而深邃的微笑，那笑容中似乎蘊含著無數過往的滄桑與智慧，他輕輕點頭，以這不言而喻的方式回應了韋丞相那充滿期待的目光。然而，就在這片刻的寧靜中，秦老將軍卻以一種近乎閒聊的口吻，不經意間丟擲了一句意味深長的話：“丞相大人，何不借此機會，也向皇后娘娘表達一番敬意呢？”
韋丞相聞言，眉宇間閃過一絲微妙的波動，他深知秦老將軍此言非虛，卻也暗含了某種試探與提醒。心中快速盤算一番後，韋丞相決定順應這突如其來的提議，儘管心中有著千般不願，卻也明白，此刻的妥協與尊重，是為了未來更大的佈局。
“秦老將軍言之有理，本相確該向皇后娘娘問安。”韋丞相的聲音沉穩而有力，他輕輕整理了一下衣襟，彷彿是在為自己即將面對的複雜局面做著最後的準備。
步入秦府後花園，秋風輕拂，帶起一陣落葉的沙沙聲，也似乎在為這場即將上演的暗流湧動鋪設背景。竇皇后端坐於涼亭之中，一身素雅裝扮，雖不顯奢華，卻自有一股不怒自威的氣場。她的眼神深邃而複雜，既有對兒子的無盡思念，也有對眼前這位權臣的深深戒備。
“丞相大人駕臨，有失遠迎。”竇皇后的聲音平靜而冷淡，但仔細聽來，卻能感受到其中隱藏的一絲不易察覺的恨意。
韋丞相連忙躬身行禮，態度恭敬而不失分寸，“皇后娘娘言重了，微臣不過是順道而來，特來向娘娘請安。”
兩人對視片刻，空氣中彷彿凝固了一般。終於，還是韋丞相打破了沉默，“皇后娘娘，關於五皇子登基之事，微臣深知其中諸多細節需得娘娘首肯方能順利進行。微臣斗膽，請娘娘放心，一切禮儀規制，必將遵循古制，不敢有絲毫怠慢。”
竇皇后微微點頭，眼中閃過一絲不易察覺的狠厲，但隨即又被更深的憂慮所取代。“丞相大人有心了，本宮自然明白其中利害。只是，本宮心中尚有一事未明，還望丞相大人能解本宮之惑。”
韋丞相心中暗道不妙，面上卻是不動聲色，“娘娘但說無妨，微臣定當知無不言，言無不盡。”
“本宮那苦命的孩兒，子朝之死，丞相大人可曾有所耳聞？”竇皇后的聲音突然變得低沉而哀怨，每一個字都像是從心底深處擠出來的。
韋丞相心中一凜，但他很快便恢復了鎮定，“微臣自然知曉此事，大皇子殿下英年早逝，實乃國家之不幸，微臣亦深感痛心。”
“痛心？”竇皇后的語氣中充滿了諷刺，“丞相大人當真是痛心嗎？不是應該高興嗎？”
韋丞相臉色微變，但他很快便調整過來，以更加誠懇的語氣說道：“娘娘誤會了，微臣所言皆是肺腑之言。大皇子殿下之死，微臣亦是始料未及，但逝者已矣，生者當自強。微臣願與娘娘攜手，共謀大局，確保五皇子順利登基，北齊帝國得以安定繁榮。”
竇皇后凝視著韋丞相，那雙眼睛彷彿能洞察人心最深處的秘密。片刻後，她終於緩緩開口，“丞相大人言之有理，本宮也不願因一己之私而誤了國家大事。只是，本宮希望丞相大人能記住今日之承諾，日後莫要為難我們孤兒寡母才是。”
韋丞相連忙表態，“娘娘放心，微臣只是臣子，自當忠於君上，忠於北齊帝國。娘娘未來將是北齊帝國的皇太后，微臣怎敢有絲毫怠慢？”
一番交鋒之下，兩人之間的氣氛似乎緩和了許多。韋丞相深知，今日之談雖未全然消除竇皇后心中的疑慮與恨意，